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더불어민주당 이재명 대표와 박광온 원내대표가 21일 국회에서 열린 최고위원회의에 참석하고 있다. 

검찰이 오는 9월 더불어민주당 이재명 대표 영장을 청구할 수 있다는 관측이 나오면서 민주당 친명(친이재명)계 일각에서 ‘이재명 방탄’이 또다시 고개를 들고 있다. 체포동의안 투표 보이콧으로 이 대표를 지키자는 친명계 주장에 비명(비이재명)계가 맞받으면서 당내 갈등도 불붙는 모양새다. 여권은 이 같은 움직임에 “사법 질서 파괴”라고 날을 세웠다. 한동훈 법무부장관도 “(불체포특권 포기를) 그냥 하기 싫으면 하지 말았으면 좋겠다”고 직격했다.

21일 정치권에 따르면 민주당 친명계 위주로 이 대표 체포동의안 투표 거부와 부결 등 방법으로 당대표를 지켜야 한다는 목소리가 이어지고 있다. 앞서 민주당은 의원총회를 열고 불체포특권 포기를 천명하며 이를 논의한 바 있다. 정작 이 대표에 대한 9월 영장 청구설이 가시화하자 친명계가 출구 전략을 마련하는 것으로 풀이된다.

지난 20일 열린 친명계 원외 모임 더민주전국혁신회의 1차 전국대회에서도 이 대표 구속영장이 국회 회기 중 청구됐을 때 체포동의안 투표를 거부하자는 주장이 나왔다. 민형배 민주당 의원은 이날 축사에서 “(체포동의안) 투표를 거부하면 된다. 투표 거부로 이재명 대표를 지키고, 민주당을 지키도록 하겠다”고 주장했다. 박찬대 민주당 최고위원은 KBS라디오 인터뷰에서 “만약 회기 중에 (영장을) 친다면 이것은 정당한 영장 청구라고 절대 인정하지 않기 때문에 아주 당당하게 부결 표를 던질 것”이라고 언급했다.

비명계는 즉각 반발했다. 민주당 고민정 최고위원은 이날 오전 CBS 라디오에서 “(불체포특권 포기 선언) 그 말을 번복하자는 말인가”라며 “김은경 혁신위원회에서 제안했던 체포동의안에 대한 민주당의 기조, 그리고 거기에 대한 지도부의 답변은 있었던 상황”이라고 친명계 주장을 직격했다.

이 대표는 연일 본인에 대한 검찰 수사를 ‘국가폭력’이라고 주장하고 있다. 이 대표는 이날 “(윤 정부가) 역사와 국민의 무서움을 곧 깨닫게 될 것”이라며 “정권의 무능을 덮으려고 국가폭력을 자행하고 있다”고 강조했다. 민주당 내에선 회기 중 영장 청구를 피하기 위한 방안이 논의되고 있다.

국민의힘은 이 대표 본인이 나서 불체포특권 포기 선언에 대한 입장을 내야 한다고 목소리 높였다. 국민의힘 김기현 대표는 이날 최고위원회의에서 “민주당이 최근 이 대표 영장 청구 때문에 국회 문을 닫아야 한다고 주장하고 있다”며 “이제는 체포동의안 처리 과정에 당내 불화가 극대화될까 봐 비회기 때 영장이 청구돼야 한다고 주장한다”고 말했다. 국민의힘 김병민 최고위원은 “결국 ‘정당한 영장 청구’ 단서를 달아놓을 때부터 이 대표에게는 다 계획이 있었던 게 아니었겠나”라고 지적했다. 민주당은 지난달 중순 의원총회를 열고 국회의원 불체포특권 포기를 결의하려다 당내 이견으로 결론을 내리지 못했다. 당시 불체포특권 포기에 ‘정당한 영장이 청구될 경우’라는 조건을 달아 비판을 받은 바 있다.

한동훈 법무부 장관은 이날 민주당 일각의 체포동의안 투표 거부 움직임에 “(불체포특권 포기를) 그냥 하기 싫으면 하지 말았으면 좋겠다”고 직격했다. 한 장관은 이날 국회에서 기자들을 만나 이같이 말하고 “매번 자기들끼리 이랬다가 저랬다가, 갑자기 심각해서 화냈다가 결국은 남 탓하고 결론은 항상 방탄을 포기하지 않겠다는 것 아닌가”라고 비판했다. 한 장관은 “국민이 매번 보지만 좀 피곤하고 지루할 것 같다”며 “이 대표 본인이 피의자이고 본인 사건이니 그럴 수 있다 쳐도 공당인 민주당이 저러는 것은 부끄러움을 모르는 것이라 생각한다”고 강조했다.

한편, 여야는 이날 올해 정기국회 의사일정에 합의했다. 이번 정기국회는 내달 1일 개회식을 시작으로 5일(정치), 6일(외교·통일·안보), 7일(경제), 8일(교육·사회·문화) 등 나흘간 대정부 질문을 진행한다. 정기국회 기간 안건 처리를 위한 본회의는 21일과 25일로 잡혔다. 여야는 또 8월 임시국회 법안 처리를 위한 본회의를 오는 24일 열기로 했다.

정동수 기자