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더불어민주당 이재명 대표가 31일 서울 여의도 국회 당 사무실에서 최고위 회의를 하고 있다. 오른쪽은 박광온 원내대표.

더불어민주당 이재명 대표의 ‘10월 사퇴설’과 ‘김두관 대안설’이 정가에 파문을 일으키자 친명(친이재명)계가 진화에 나섰다. 사퇴설도, 대안설도 “터무니없다”는 게 친명계 해명이다. 그러나 이 대표의 사법리스크가 계속되는 상황에서 총선 일정이 다가오면서 민주당의 대안 모색은 계속될 수밖에 없다는 분석이 나온다.

친명계 핵심으로 민주당 당대표실 정무조정실장을 맡고 있는 김영진 의원은 31일 KBS 라디오 ‘최경영의 최강시사’ 인터뷰에서 이 대표 ‘10월 사퇴설’에 대해 “터무니없는 이야기”라고 말했다. 이 대표 사퇴설은 김무성 전 의원 보좌관 출신인 장성철 공감과논쟁센터 소장이 최근 언론 인터뷰를 통해 제기했다. 장 소장은 지난달 29일 MBC라디오 ‘정치인싸’에서 “10월에 이 대표가 사퇴하고 전당대회를 새롭게 열어서 정통성 있는 지도부를 새로 뽑아 내년 총선에 대비한다는 의견에 40명 정도의 의원들이 합의됐다”면서 “(후임 당대표로는) 김두관 의원을 밀기로 했다”고 말했다.

김 의원은 “장 소장은 국민의힘 상황이나 걱정할 상황이지 그렇게 아무도 모르는 이야기를 만들어서 하는 것은 적절하지 않다”면서 “(친명 의원) 40여 명이면 김영진도 거기 들어가 있을 텐데 단 한 번도 그런 이야기를 하거나 논의된 바가 없다”고 말했다. 그러면서 “장 소장의 ‘카더라 통신’이나 술자리에서 하는 가상의 소설을 정치 영역으로 소환하는 것은 적절하지 않다”고 지적했다.

이 대표 대안으로 지목된 김두관 의원도 전혀 사실이 아니라는 반응을 보였다. 김두관 의원은 31일 SBS 라디오 ‘김태현의 정치쇼’ 인터뷰에서 “전혀 사실무근”이라고 말했다. 그는 “(이재명 대안론은) 전혀 들은 바가 없고 해프닝이라고 생각한다”고 밝혔다. 김두관 의원은 이 대표의 10월 사퇴에 따른 전당대회 가능성에 대해서도 “그럴 가능성이 높지 않다”면서 “(이 대표가) 내년 총선에서 우리가 승리하지 못하면 민주진보진영의 미래도 어둡고 본인도 정치적 미래가 없다는 원론적인 이야기를 했는데 그런 부분에다가 시나리오를 만든 게 아닌가 이해가 된다”고 말했다.

김두관 의원은 자신이 ‘이재명 대안’으로 지목된 데 대해선 “지난 총선처럼 수도권에서 압승하기 쉽지 않다는 생각 때문에 부울경과 중도층에 소구력이 있는 사람을 생각한 것 같다”면서 “내년 총선에서 경남과 부산, 울산에서 좋은 결과가 나오면 내년 8월 전당대회 (출마) 정도는 고민을 한 적이 있다”고 말했다.

‘친노(친노무현)’ 출신인 김두관 의원은 부산·울산·경남에서 대표적인 친명계로 분류된다. 그는 이 대표의 ‘사법리스크’에 대해서도 검찰을 비판하는 목소리를 내왔다. 김두관 의원은 이날 인터뷰에서도 이화영 전 경기도부지사 진술 번복과 관련 “이 전 부지사가 10개월 이상 독방에 구금돼 있고 검찰에서 끊임없이 진술을 강요하고, 회유해 진술이 번복됐다”면서 “기소권이라는 무기를 가지고 전횡을 휘두르고 있는 게 법무부”라고 비판했다.

비명계에선 비상대책위원회 전환 가능성도 제기된다. 친이낙연계인 신경민 전 의원은 이날 BBS 라디오 ‘전영신의 아침저널’에 인터뷰에서 ‘10월에 전당대회가 아닌 비대위로 가는 것이 합리적이냐’는 진행자 질문에 “비대위로 갈 수도 있다”고 답했다. 신 전 의원은 “10월에 뭔가가 있다면 8월 위기를 어떻게 넘기느냐에 달려있는데 8월 위기는 심상치 않아 보인다”면서 “이화영 전 경기도부지사의 진술 번복은 팩트로 보인다”고 말했다. 그는 검찰의 이 대표에 대한 체포동의안 제출 시기에 대해서도 “(국회)회기 중에 보내서 민주당을 시험대에 들게 하고 이 대표를 곤경에 처하게 할 가능성이 높다”고 분석했다.

정동수 기자