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기시다 후미오 일본 총리가 7일 서울 용산 대통령실에서 열린 공식 환영식에 참석해 윤석열 대통령이 지켜보는 가운데 박진 외교부 장관과 인사하고 있다. 

윤석열 대통령과 기시다 후미오 일본 총리가 7일 정상회담에서 북핵 대응과 글로벌 이슈 등에 대해 한층 강화된 안보협력에 나설 것임을 분명히 했다.

윤 대통령은 이날 공동 기자회견에서 “저와 기시다 총리는 북한의 핵과 미사일 개발이 한반도와 일본은 물론 전 세계의 평화와 안정에 중대한 위협이라는 인식을 공유했다”며 “이에 대응하기 위해 한·미·일 3자 간 협력이 긴요한 상황에서, 곧 다가올 G7(주요 7개국) 정상회의를 계기로 3국 정상 간 긴밀한 소통과 협의가 매우 중요하다는 데 의견을 같이 했다”고 밝혔다.

윤 대통령은 “작년 11월 캄보디아 프놈펜에서 열린 한·미·일 3국 정상회담에서 합의된 ‘북한 미사일 경보 정보의 실시간 공유’와 관련, 실현 방안에 대해 당국 간 논의가 진행되고 있다”고 했다. 그러면서 “양국이 함께 공유하는 자유, 인권, 법치라는 보편적 가치를 수호하기 위해 계속 노력해 나가자”면서 “한국의 ‘자유, 평화, 번영의 인도·태평양 전략’과 일본의 ‘자유롭고 열린 인도·태평양 전략’의 추진 과정에서 긴밀히 협력하고 소통해 나가기로 했다”고 밝혔다. 두 나라가 인도·태평양 전략에서도 협력한다는 것은 여러가지 이슈로 얽혀있는 북·중·러에 맞서 안보협력을 더욱 공고히 하겠다는 뜻으로 풀이된다.

북한에 대한 확장억제 강화를 담은 ‘워싱턴 선언’에 일본이 참여하는 문제도 앞으로 논의될 것으로 보인다. 윤 대통령은 공동기자회견 답변을 통해 “워싱턴 선언은 한국과 미국의 양자간 베이스로 합의된 내용”이라면서도 “일본의 참여를 배제하지 않는다”고 밝혔다. 이어 “저희 입장에선 한·미 간 워싱턴 선언이 완결이 아니고 계속 논의하고, 공동 기획, 공동 실행하는 과정에서 내용을 채워나가야 하는 입장”이라고 말했다. 이어 “먼저 이것이 궤도에 오르면, 일본도 미국과의 관계에서 준비가 되면, 언제든 같이 협력할 수 있는 문제라 생각한다”고 전망했다.

기시다 총리는 이와 관련 “한·일, 한·미·일간 안보협력으로 북핵 억제력과 대처능력을 강화하는 것의 중요성에 대해 윤 대통령과 인식을 같이했다”고 언급했다. 이어 “한·미 핵협의그룹(NCG)을 포함해 한·미 간에 확장억제 강화에 관한 논의가 이뤄지고 있다는 점, 2+2를 포함한 하이레벨(고위급 협의)의 한·미·일간 확장억제에 대한 협의가 함께 얽혀 이 지역의 평화와 안정에 이바지할 것을 기대하고 있다”고 했다. NCG에서 확장된 한·미·일 간 확장억제 협의에 참여하려는 의사를 우회적으로 내비친 것이다.

기시다 총리는 대북 정책과 관련 “북한과의 대화의 창은 열려 있다는 점에는 변함이 없다”고 언급했다. 그러면서도 “일본인 납북 문제에 대해 윤 대통령이 강한 지지를 표명해준데 대해 감사드린다”고 간접적으로 북한을 압박했다. 기시다 총리는 또 “G7 히로시마 정상회의에서도 의제로 삼게 될 국제사회의 여러 과제에 대해서도 긴밀히 협력해 나갈 것을 확인했다”고 밝혀 향후 우크라이나 전쟁, 대만 문제 등 글로벌 이슈에 대한 논의가 진행될 수 있음도 시사했다. 정동수 기자