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조승환 해양수산부 장관이 지난 3일 정부세종청사 해수부 기자실에서 ‘시황변동에 따른 해운산업 경쟁력 강화 방안’을 발표하고 있다. 해수부 제공

‘시황 변동에 따른 해운산업 경쟁력 강화 방안’ 비전 및 목표. 해수부 제공

‘시황 변동에 따른 해운산업 경쟁력 강화 방안’ 주요 내용. 해수부 제공

해수부는 4일 열린 비상경제관계장관회의에서 이같은 내용을 담은 '시황 변동에 따른 해운산업 경쟁력 강화 방안'을 보고했다.

조승환 해수부 장관은 "축적된 현금성 자산 등을 고려하면 우리나라 해운선사에 당장 위기가 발생할 가능성은 높지 않다"며 "최근 운임 하락 속도가 매우 빠른 상황인 점 등을 고려해 선제적 대응책 마련이 필요하다고 판단했다"고 설명했다.

해수부는 핵심 추진과제를 크게 △3조 원 규모 경영안전판 마련 △해운시황 분석·대응 고도화 △해운산업 성장기반 확충 △친환경·디지털 전환 선도 등 4가지로 나눴다.

먼저 고위험 선사 구조조정과 인수합병(M&A)을 지원하고 HMM 배당금 등을 재원으로 최대 1조 원 규모의 위기대응펀드를 조성한다.

윤현수 해수부 해운물류국장은 "펀드는 캐피털콜 방식으로 조성된다"며 "수요가 발생할 경우 지원하는 형태"라고 부연했다.

중소선사를 대상으로 투자 요율과 보증 요율을 대폭 인하해 2500억 원을 지원한다. 유동성 위기 발생 시 신속한 지원을 위해 500억 원 규모의 긴급경영안정자금도 마련한다.

해양진흥공사는 2026년까지 최대 50척의 선박을 확보해 국적선사에 임대하는 공공 선주사업을 추진한다. 이를 위해 약 1조 7000억 원을 투입한다.

윤 국장은 "공사가 선박을 발주하는 등 조선소를 지원하겠다는 의미가 아니다"면서 "새로운 배를 만들어서 가지고 있으면 대여해주는 방식으로, 선주업은 WTO(세계무역기구) 보조금 제한 규정에 들어가 있지 않다"고 말했다.

효율성 확보를 위해 아시아 역내항로를 운항하는 중소선사들의 자발적 협력체(K-Alliance)를 통해 선사들 간 중복항로를 조정한다.

해운시황에 따른 대응능력을 강화하기 위해 선종·항로·규모 등으로 선사들을 구분해 군(群)별 위기대응체계도 구축한다.

주로 활용되는 상하이컨테이너운임지수(SCFI)가 한국의 해운 현실을 정확히 반영하지 못한다는 판단 하에 한국형 컨테이너 운임지수(KCCI)를 개발했으며 이달부터 매주 공표한다.

소규모 화주의 안정적 수출기반을 마련하기 위해 국적 선사와 업종별 화주협회 간 장기운송계약 체결도 지원한다. 해수부는 이를 통해 중소 화주들이 최대 30%의 물류비 절감 효과를 볼 수 있을 것으로 기대했다.

액화천연가스(LNG) 등 주요 전략 물자의 공급 안정성을 위해 국적선사의 운송 비중을 높이기로 했다. 해외 주요 거점 항만의 터미널과 공동물류센터에 대한 투자도 확대한다.

공공·민간 선박 528척을 순차적으로 친환경 선박으로 바꾸고 저탄소·무탄소 선박 핵심기술 개발을 추진한다.

조 장관은 "선제 정책 수립을 통해 다가올 수 있는 위기에 대비하고 해운산업이 우리나라 수출입 물류를 든든히 뒷받침하도록 지원할 계획"이라고 말했다. 정원희 기자