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더불어민주당 새 지도부가 취임 첫날부터 윤석열 정부를 향해 ‘강온 전략’을 동시에 구사하는 모양새다.

이재명 당대표는 대화와 협력이라는 원칙을 앞세우며 ‘민생 우선’ 깃발을 세웠지만, 최고위원들은 윤석열 대통령의 부인 김건희 여사에 대한 특검을 요구하고 나섰다. 지도부의 메시지 역할 분담으로 읽힌다.

민생 정책을 최우선으로 하는 합리적 대안으로서 거대 야당의 존재감을 부각하는 동시에 윤석열 정부의 반민주주적인 실정에는 ‘강 대 강’ 전선을 구축하겠다는 의지로 해석된다.

이 대표는 29일 오전 국회에서 첫 최고위원회의를 주재하며 윤 대통령에게 영수회담을 거듭 제안한 뒤 “민생을 위한 개혁을 실용적으로 해 나가는 데 중점을 두겠다”며 “물가·환율·금리 등을 포함한 어려운 경제 현실, 민생의 위기 앞에서 후퇴를 막고 민생의 개선을 위해 총력을 다하겠다”고 말했다. 그러면서 “저는 윤석열 정부와 또 윤석열 대통령께서 성공하길 바란다. 성공이라는 것이 결국은 국민들의 더 나은 삶을 보장하는 것이기 때문”이라고 강조했다. 정부·여당과 ‘민생’을 중심으로 협치하자고 먼저 손을 내민 셈이다.

이는 선제적으로 윤석열 정부에 대한 협력 의지를 밝혀야 ‘거대 야당이 국정 운영 발목을 잡았다’는 여권의 프레임에 갇히지 않을 수 있다는 판단이 전제된 것으로 풀이된다. 이 대표는 당내에는 민생경제 위기 관련 대책기구와 민주주의 위기 대책기구 설치를 지시했다. 민생 관련 기구가 협치에 방점을 찍는다면 민주주의 기구는 견제 역할을 맡을 것으로 보인다. 이날 최고위원회 회의장 뒤 걸개에는 ‘국민의 삶 : 민주당이 책임지겠습니다’라는 새 슬로건이 적혔다.

이 대표가 협치를 강조했다면 신임 최고위원들은 같은 회의에서 김 여사에 대한 특검을 앞다퉈 요구했다. 윤 대통령의 최측근으로 분류되는 한동훈 법무부 장관과 이상민 행정안전부 장관에 대한 탄핵 목소리도 터져 나왔다.

박찬대 최고위원은 “검찰과 경찰이 계속 김건희 여사에 대해서 봐주기 수사를 한다면 민주당은 국민의 뜻에 따라, 법에 따라 특검을 추진하겠다”고 밝혔다. 서영교 최고위원은 “이상민·한동훈 장관과 윤핵관(윤석열 대통령 핵심 관계자), 김건희 여사와 김핵관(김 여사 핵심 관계자)이 우리 헌법과 법률, 그리고 국민을 조롱하고 있다”며 “특별검사를 통해서 중립적이고, 공정한 수사를 이뤄 내야 한다”고 주장했다. 장경태 최고위원도 “김건희 특검법이 필요하다”면서 “김 여사의 주가조작·허위경력 의혹을 검찰과 경찰이 제대로 수사를 하는지 지켜보겠다”고 말했다.

이 대표는 당내 통합 행보에도 박차를 가했다. 이 대표는 이날 오후 최고위원들과 경남 양산 평산마을의 문재인 전 대통령 사저를 찾았다. 경남도당위원장인 김두관 의원도 현장에서 지도부를 맞았다. 당무 파악에 바쁜 취임 첫날부터 양산을 찾은 것은 그만큼 자신에게 우호적이지 않은 친문계를 다독이려는 의도로 풀이된다.

이 대표는 이날 오전 첫 공식 일정이던 현충원 참배와 최고위 회의 후 기자들의 질문에는 침묵을 지켰다. 민생·통합 중심의 메시지가 흐트러지지 않도록 최대한 말을 아끼는 것으로 풀이된다.  정동수 기자