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[신간] 햇빛의 과학·다섯 개의 초대장
런던의 헨델

(서울 = 연합뉴스) 추왕훈 기자 = ▲ 햇빛의 과학 = 린다 게디스 지음, 이한음 옮김.
영국 출신 과학저술가가 햇빛이 우리 삶에 미치는 영향을 다각도로 설명한다.
잘 알려진 대로 햇빛을 쬐면 우리 몸에서 비타민 D가 생성된다. 비타민 D가 부족할 경우 구루병과 뼈 통증, 골절, 근육 약화를 불러온다. 심장병과 뇌세포 발달, 면역 세포의 활동, 상처 치유에도 비타민 D가 큰 역할을 한다.
여름에 태어난 아기는 겨울에 태어난 아기보다 혈액의 비타민 D 농도가 두 배 더 높고 당뇨병, 천식, 고혈압 등은 겨울에 낮이 짧고 햇빛이 약한 고위도 지역 사람들에게 더 흔하다.
최근에도 햇빛 노출이 아동 근시를 막아 주며 다발성경화증은 위도가 높을수록 발병률이 높아진다는 것과 같이 햇빛과 건강의 관계를 밝혀 주는 연구 결과가 잇따른다.
햇빛의 또 다른 역할은 우리 생체 리듬, 전문 용어로 '하루 주기 리듬(circadian rhythm)'의 형성을 주도한다는 것이다. 우리 유전자 중 거의 절반은 이 리듬의 통제를 받는다고 한다. 암, 알츠하이머병, 제2형 당뇨병, 관상 동맥 질환, 조현병, 비만 등 주요 질병 관련 유전자가 이에 포함된다.
많은 현대인은 낮에는 햇빛을 피하고 밤에는 인공조명을 쬔다. 이 같은 생활습관이 건강을 해치고 여러 질병을 초래한다는 것은 익히 알려진 사실이다.
햇빛이 우리 몸에 이토록 깊고 넓은 영향을 미치는 근본적인 이유는 우리가 자전하는 위성에 살기 때문이다. 저자는 "우리는 태양의 아이들이며, 그만큼 햇빛을 필요로 한다"는 문학적 표현으로 이를 요약한다.
해리북스. 304쪽. 1만5천800원.



▲ 다섯 개의 초대장 = 프랭크 오스타세스키 지음, 주민아 옮김.
미국 최초로 불교계 호스피스를 창립해 지난 30여년간 죽음을 앞둔 수천 명의 사람과 삶의 마지막을 함께한 불교 선사가 삶과 죽음의 의미를 성찰한다.
저자는 죽음을 앞에 둔 사람들과 함께하며 왜 사람들은 죽음을 앞두고서야 하루, 한 시간, 일 분, 일 초를 아까워하며 매 순간의 소중함을 깨닫는 것인지, 그리고 죽음을 목전에 두었을 때 비로소 행한 용서, 깨달음, 사랑 등을 삶 속에서 행할 수는 없었을까 하는 의문을 갖게 된다.
저자가 죽음을 지켜본 이들 가운데 한 여성은 어린 시절 자신을 학대한 오빠가 사과하자 "오빠, 내 주변에는 온통 사랑뿐이야, 누구를 탓하거나 그런 일은 없어"라는 말을 남기고 세상을 떠났다. 다른 여성은 그와 반대로 자신을 학대한 계모에게 "당신 싫어요. 평생 증오해 왔다고요"라는 말을 남겼다.
저자는 각각의 죽음에 대해 가치 판단을 내리는 대신 이들이 죽음의 직전에 가서야 대면하게 되는 삶의 진실을 지금 이 순간에도 마주할 수 있음을 깨닫는 기회로 삼자고 말한다.
저자가 보기에 죽음은 삶에서 멀리 있는 듯하지만, 실은 우리 삶 곳곳에 널려 있다. 이렇게 보면 죽음을 두려워하고 기피하기보다는 오히려 직시하면서 인생에서 무엇이 가장 중요한지 찾아내도록 도와주는 '비밀 스승'으로 삼는 것이 지혜롭다.
저자는 죽음이라는 스승이 알려주는 삶의 의미를 좇아가는 구체적인 방법을 다섯 가지로 정리했다. '죽음의 순간까지 기다리지 말자', '세상 그 무엇이든 널리 환영하고 아무것도 밀어내지 말자', '오롯이 온전한 자아로 경험에 부딪히자', '어떤 상황 속에서도 평온한 휴식의 자리를 찾자', '초심자의 열린 마음을 기르자' 등이다.
판미동. 516쪽. 1만8천원.



▲ 런던의 헨델 = 제인 글로버 지음, 한기정 옮김.
독일에서 태어났으나 27세에 영국 런던으로 건너간 후 그곳에서 50여년을 살며 걸작을 연달아 작곡한 게오르크 프리드리히 헨델의 인생과 음악적 여정을 다룬 전기다.
세계 곳곳에서 헨델 작품을 지휘한 이탈리아 지휘자이자 음악감독인 저자는 특히 '메시아'에 상대적으로 가려진 헨델의 오페라들을 중심으로 그의 런던 시절을 조명한다.
헨델 스스로 가장 자신 있다고 생각했고 가장 열정을 기울인 장르는 오페라였다. 젊은 시절 고향인 독일 할레에서 교류한 많은 음악 동료가 그에게 오페라에 대한 관심을 키워줬고 토스카나 대공의 아들이 오페라의 본고장 이탈리아로 초대해 준 일은 그가 오페라에 대해 평생 애정을 갖게 된 계기가 됐다.
헨델은 30대 이후 해마다 두 편 이상의 오페라를 작곡했을 뿐만 아니라 직접 외국까지 나가 가수를 발굴하고 훈련하고 오페라 단장까지 맡는 등 오페라를 향한 대단한 의지와 무한한 에너지를 보여줬다.
그가 런던에 정착하게 되는 과정과 런던에서 교류한 사람들의 이야기도 흥미롭다. 하노버 왕가의 후원이 성에 차지 않아 영국으로 떠난 헨델은 바로 그 하노버 왕가 출신으로 영국 왕이 된 조지 1세와 다시 만나게 되고 운명 같은 인연을 받아들인다. 조지 1세를 비롯한 하노버 가문은 그 후 헨델의 음악 인생에 가장 든든한 버팀목이 된다.
헨델이 활동하던 18세기 초 영국은 이탈리아에서 시작된 오페라를 적극적으로 받아들였고 회원권·시즌권·정기권과 같은 다양한 방식의 회원제를 시행하며 오페라 대중화의 기반이 잘 갖춰져 있었다.
영국인들은 독일 출신인 헨델을 자국민처럼 여기고 사랑했으며 50여년을 런던인과 함께한 그는 영국 음악의 기준이 됐다. 천재 음악가와 그를 사랑한 도시가 만들어낸 위대한 조합이었다.
뮤진트리. 524쪽. 2만4천원.


cwhyna@yna.co.kr
(끝)


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