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호주 군기지 독성물질 오염 심각…부대원·주민 건강 위협
기지 12곳 지하수·토양서 추가 검출…기준 300배 초과도

(시드니=연합뉴스) 김기성 특파원 = 호주 군기지 10여 곳의 지하수와 토양에서 치명적일 수 있는 수준의 독성 화학물질이 검출되면서 부대원과 인근 주민들의 건강이 우려되고 있다.
호주 국방부가 9일 공개한 예비 보고서에 따르면 뉴사우스웨일스(NSW)주와 빅토리아주, 서호주, 북부 준주(NT) 등 호주 곳곳의 군기지 12곳에서 독성물질이 추가로 검출됐다.
국방부는 앞서 독성물질이 검출된 군기지 6곳을 조사하고 있다.
이 보고서에 따르면 퀸즐랜드주 타운스빌 공군기지 현장조사 결과, 지하수 독소 수준이 리터당 61.4㎍(마이크로그램)으로 안전 권고 기준의 300배에 달하는 것으로 나타났다.
국방부 측도 군기지 내 독성물질 문제가 처음 생각보다 훨씬 심각하다는 점을 인정했다며, 군기지 내 소속원뿐만 아니라 인근 지역 주민들에게도 불안감을 주고 있다고 채널7 방송은 전했다.
35살의 군인 남편을 신장암으로 잃은 크리스틴 러셀은 이 방송에 남편이 "매일 체육관에서 운동하고 음식을 가려 먹고, 술이나 담배도 입에 대지 않던 사람이었다"며 "그런 사람이 그런 종류의 암에 걸렸다는 것은 충격이었다"라고 말했다.
크리스틴의 남편은 해군 부사관으로 일하면서 헬기를 담당했는데, 군은 헬기에 관련된 각종 화학물질에 노출된 것이 발병 원인이 됐을 수 있는 것으로 보고 있다고 방송은 전했다.
이번 보고서에서는 군기지에서 소방용 거품에 통상적으로 이용되는 수성막포(AFFF)에 대해 우려가 다시 제기됐다고 시드니모닝헤럴드는 전했다. 호주 국방부는 2004년부터 이 물질 이용을 단계적으로 중단하기 시작한 바 있다.
수성막포는 방수제, 음식포장재, 표면을 특수 처리한 조리기구에도 이용된다.
최근 공군기지 인근인 NSW주 윌리엄타운 지역 주민 400여명은 유해물질인 과불화화합물(PFAS)의 오염이 심한 것으로 나타난 데 대해 정신적 고통과 재산가치 감소를 이유로 국방부를 상대로 집단소송을 제기했다.
또 퀸즐랜드주 군기지 인근 주민들도 집단소송을 준비하고 있다.


cool21@yna.co.kr
(끝)


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