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'축구황제' 펠레 "브라질 대표팀 감독 흔들지 말라"
2018 러시아 월드컵 남미예선 부진으로 둥가 감독 경질 논란

(상파울루=연합뉴스) 김재순 통신원 = '축구 황제' 펠레(75)가 최근 경질 위기에 놓인 브라질 축구대표팀의 카를루스 둥가 감독에 대한 신뢰를 표시했다.
펠레는 7일(현지시간) 브라질 일간지 폴랴 지 상파울루와 인터뷰에서 2018년 러시아 월드컵 남미예선 성적이 그다지 좋지는 않지만, 둥가가 대표팀 감독을 계속 맡아야 한다고 밝혔다.
펠레는 둥가 감독이 경질될 경우 대안으로 거론되는 브라질 명문클럽 코린치안스의 치치 감독도 높이 평가했다.
치치는 브라질이 자국에서 열린 2014년 월드컵에서 독일에 1-7, 네덜란드에 0-3으로 참패하며 4위에 그친 이후 둥가와 함께 대표팀 감독 물망에 오른 바 있다.
펠레는 "축구 스타일은 다르지만, 두 사람 다 좋아한다"면서 "그러나 현재 상황에서는 둥가 감독을 그대로 두는 것이 좋다고 생각한다"고 말했다.



둥가 감독은 2018년 월드컵 남미예선에서 브라질이 최근 우루과이·파라과이와 경기에서 잇달아 무승부를 기록한 이후 경질 논란에 휩싸였다.
브라질은 현재 2018년 월드컵 남미 예선에서 2승 3무 1패(승점 9)로 우루과이·에콰도르(승점 13), 아르헨티나(승점 11), 칠레·콜롬비아(승점 10)에 이어 6위를 기록하고 있다. 파라과이(승점 9)가 골 득실에서 밀려 7위다.
이에 따라 브라질이 2018년 월드컵 본선 진출에 실패할 수 있다는 위기감이 확산하고 있다.
브라질축구협회(CBF)의 마르쿠 폴루 델 네루 회장은 지난 5일 둥가 감독과 지우마르 히나우지 기술위원장을 만나 대표팀의 부진이 계속되면 감독을 교체할 수 있다는 뜻을 밝힌 것으로 알려졌다.
델 네루 회장은 오는 6월에 열리는 2016년 코파 아메리카 대회에서 좋은 성적을 내지 못하면 경질이 불가피할 것이라고 말한 것으로 전해졌다.
올해로 100주년을 맞는 코파 아메리카는 사상 최초로 남미가 아닌 미국에서 개최(6월 3일~26일)되고, 참가국도 16개 국가로 확대됐다.
한편, 펠레는 신장 결석 수술과 전립선 요도 절제 수술, 척추 수술을 연이어 받는 등 건강이 좋지 않은 상태다.
원래 이름이 '에지손 아란치스 두 나시멘투'인 펠레는 22년의 선수 생활 동안 1천363경기에 출전해 1천281골을 터트린 축구계의 전설이다.
브라질 국가대표로 A매치 91경기에 출전해 77골을 기록했고, 월드컵 14경기에 출전해 12골을 넣었다. 17세이던 1958년 스웨덴 월드컵에 최연소 선수로 출전했으며 브라질의 월드컵 3회 우승을 이끌었다.



fidelis21c@yna.co.kr
(끝)


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