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윤석열 대통령이 지난 23일 서울 종로구 헌법재판소에서 열린 본인의 탄핵심판 4차변론에서 증인으로 출석한 김용현 전 국방부 장관에게 직접 증인신문을 하자(사진 왼쪽), 김 전 장관이 답변하고 있다. 

김용현 전 국방부 장관이 지난 23일 헌법재판소 탄핵심판에 증인으로 출석해 “계엄 당시 윤 대통령이 국회에서 ‘의원’이 아닌 ‘요원’을 빼내라고 지시했다”는 취지로 말한 데 대해 여야 정치권이 엇갈린 반응을 보였다. 국민의힘은 당의 공식 입장이 없다고 밝힌 반면 더불어민주당은 국민에 대한 조롱이라고 비판했다.

김 전 장관은 지난 23일 헌재 심문 과정에서 “곽종근 전 육군 특수전사령관에게 빼내라고 지시한 것이 ‘의원’이 아니라 ‘요원’이 맞느냐”는 질문에 “그렇다”고 답했다. 계엄 당시 김 전 장관이 요원들을 철수시키라고 지시했는데, 야당이 이를 ‘의원’으로 둔갑시켰다는 주장이다.

윤 대통령 측 증인으로 나선 김 전 장관의 이런 주장에 대해 국민의힘 권성동 원내대표는 공식 입장 표명을 거부했다. 권 원내대표는 이날 원내대책회의 직후 기자들과 만난 자리에서 김 전 장관 진술에 대해 “당으로서 공식적 입장은 없다”며 “대통령이 방어권 행사 차원에서 이야기한 것이고 사실관계는 제가 정확히 알 수 없다”고 말했다.

권 원내대표는 윤 대통령이 강하게 주장하는 ‘부정선거론’에 대한 당의 입장에 대해선 “기본적으로 부정선거에 대해 증거가 발견된 게 없지 않나”라며 “부정선거가 있다는 부분에 대해 있어선 동의를 그렇게 하지 않는다”고 말했다. 그는 “다만 선관위가 부정 채용 등을 해서 국민의 불신을 받고 있고 국가정보원과의 합동 점검 결과 서버 보안 등 방어에 취약하다는 것(지적)이 있지 않았나”라며 “그런 선거 시스템 전반에 대해선 한번 살펴볼 필요가 있는 게 아닌가 생각한다”고 덧붙였다.

반면 민주당은 윤 대통령과 김 전 장관의 발언을 강력하게 비판했다. 민주당 조승래 수석대변인은 이날 비공개 최고위원회의 후 기자들과 만나 “‘의원이 아니라 요원이었다’는 발언은 국민과 헌재에 대한 조롱”이라며 “윤 대통령과 김용현 측이 서로 얘기를 맞추는 것으로, 이게 바로 증거인멸”이라고 비판했다.

민주당 정성호 의원도 이날 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’ 인터뷰에서 “그런 궤변을 어떻게 만들어내는지 참 희한하다. 국민들이 보기에 참담하고 부끄럽다”고 말했다. 정 의원은 전날 변론에서 윤 대통령이 김 전 장관에게 직접 질문한 것을 두고는 “윤 대통령이 변호인을 통해 김 전 장관과 말을 맞춰서 (그런지 실제 변론에서는) 말이 정확하게 맞춰지지 않은 것 같더라”면서 “저분(윤 대통령)이 검사였던가 의심될 정도로 답답한 장면이었다”고 지적했다.

조은경 기자