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이주호 부총리 겸 교육부 장관(왼쪽)과 조규홍 보건복지부 장관이 2일 오후 정부세종청사 국무회의장에서 열린 새해 첫 국무회의 시작에 앞서 얘기를 나누고 있다. 

교육부가 2025학년도 대학 입시 때부터 수도권 대학 정원 상당수를 ‘무전공 입학’으로 선발할 것으로 보인다. 교육부의 무전공 입학 전형 확대는 부산을 포함한 지역 대학 신입생 선발에도 큰 영향을 미칠 것으로 예상된다.

2일 교육계에 따르면 교육부는 2025학년도 대입부터 수도권 대학의 경우 모집 정원의 20% 이상을 무전공 입학으로 선발해야 인센티브를 줄 것으로 알려졌다. 교육부는 이듬해인 2026년에는 무전공 입학 정원 비율을 25% 이상으로 확대할 예정이다. 교육부는 다음 달 중 이 같은 내용을 담은 대학혁신지원사업 개편 최종안을 발표할 것으로 보인다.

무전공 입학은 전공 구분 없이 대학에 입학한 뒤, 2학년 이후에 전공을 결정하는 방식이다. 무전공 입학은 매사추세츠공대(MIT)와 브라운대 등 미국 주요 명문 대학이 채택하고 있는 제도다. 교육부는 지난해 10월 전공·영역별로 선발하는 현행 대입 제도를 대학 기득권의 하나로 규정했다. 당시 이주호 사회부총리 겸 교육부 장관은 “정원의 30% 정도는 벽을 허물고 아이들에게 전공 선택권을 줘야 한다”고 밝혔다.

교육계에서는 무전공 입학 정원 확대가 학생들의 전공 선택 자율권을 확대하고 학문 간 연계를 통한 융합형 인재를 기르는 데 도움이 될 것으로 보고 있다. 부산 지역 한 대학 총장은 “AI를 활용한 기술이 빠르게 발전하고 있어 무전공 입학을 통해 학생들에게 창의력을 발전시킬 기회를 열어주는 것은 꼭 필요하다”고 강조했다.

교육계에서는 무전공 입학 확대로 인기학과 쏠림 현상은 심화할 것으로 우려한다. 비인기학과는 통폐합 등 구조조정이 불가피할 전망이다. 부산 한 대학 교수는 “학과 통폐합이 빨라질 수밖에 없는 제도”라며 “통폐합 학과 반발은 극심할 것”이라고 내다봤다.

조은경 기자