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부산지역 선거구 조정 문제가 22대 총선의 화약고로 부상했다. 부산지역 인구 이동으로 일부 선거구의 합구 또는 분구나 독립선거구 신설이 불가피해져 차기 총선 출마자들의 명운이 엇갈리고 있기 때문이다.

공직선거법 25조는 “선거구 획정 기준일을 선거일 전 15개월의 말일”이라고 규정하고 있다. 즉 2023년 1월 말이 차기 총선의 선거구 획정 기준일이 되는 셈이다. 지난 21대 총선 기준일(2019년 1월 말) 당시 343만 명이었던 부산 인구가 5월 현재 333만 명인 점을 감안하면 전체 부산 선거구(18개)는 그대로 유지될 가능성이 높다. 다만 부산지역 전체 선거구는 상당 부분 조정될 전망이다.

우선 현재 2개 선거구로 나뉘어 있는 남구는 1개 선거구로 합구된다. 남구는 21대 총선 선거구 획정 당시 27만 9470명으로 인구 상한선(27만 3129명)을 겨우 넘겨 2개 선거구가 유지됐지만 5월 현재는 26만 261명으로 상한선에 크게 못미친다.

대신에 21대 총선 당시 26만 6502명이었던 동래 인구가 27만 3996명으로 크게 늘어나 2개 선거구로 분구될 확률이 높다.

여기에 강서구가 14만 3914명으로, 21대 총선 당시 인구 하한선(13만 6565명)을 웃돌아 독립선거구가 될 가능성이 있다. 인구 상·하한선은 상당히 유동적이지만 우리나라 전체 인구가 크게 변동이 없어 지난 총선과 비슷한 수준에서 결정될 전망이다. 이 기준이 그대로 적용되면 북구(28만 647명)도 인구 상한선을 초과한 데다 동래나 남구보다 인구가 더 많아 2개 선거구로 분리될 수 있다.

문제는 부산지역 전체 선거구 조정 문제이다. 21대 총선보다 부산 인구가 10만 명 정도 줄어든 상황에서 선거구가 1개 늘어날 가능성이 희박해 자체적으로 조정될 수밖에 없다. 남구는 합구되는 게 확실하지만 동래나 북구 중 한 곳은 현상태대로 유지돼야 한다. 전문가들 사이에선 북강서갑과 을이 유지되고 동래가 분구될 것이란 전망과, 동래 대신 강서가 따로 떨어져 나가고 북구가 분구될 가능성이 있다는 관측도 있다.

현 상황으로는 남구에선 현역들인 민주당 박재호(남을) 의원과 국민의힘 박수영(남갑) 의원이 정면대결을 벌일 가능성이 높다. 동래가 분구되면 이진복 대통령실 정무수석이 복귀할 가능성이 있다. 강서가 분구되면 김도읍(국민의힘) 의원이 맡을 확률이 높고, 민주당 전재수 의원과 정명희 북구청장이 나란히 북구에 출마할 가능성이 있다. 국민의힘에선 북구에 아직까지 적임자가 없는 상태다. 정원희 기자