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한덕수 국무총리 후보자가 17일 오전 광주 북구 국립 5·18민주묘지를 참배하고 있다. 한 후자는 절차를 다 밟지 않은 신분인 탓에 이날 기념일 하루 전 개인자격으로 참배하게 됐다고 밝혔다. 

여야가 오는 17일 한덕수 국무총리 후보자 임명동의안 표결을 위한 본회의를 오는 20일 열기로 합의하면서 인준안 통과 여부에 관심이 집중된다.  

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일단 대체적인 전망은 ‘부결’ 쪽으로 쏠린다. 인준안 처리의 키를 쥔 ‘거야’ 더불어민주당은 그 동안 공식적으로는 한 후보자와 한 장관의 임명 여부는 별개라고 ‘연계론’에 선을 그었지만, 의원 개개인의 판단에는 영향을 미치지 않겠느냐는 입장을 보여왔다. 윤 대통령이 한동훈 장관 임명을 강행할 경우, ‘한덕수 불가론’이 의원들 사이에 더 확산될 것이라는 의미다. 앞서 민주당은 지난 2∼3일 인사청문회를 마친 뒤 일찌감치 한 후보자의 전관예우 등 문제를 지적하며 ‘부적격’ 판정을 내려 둔 상태다. 한 후보자 인준안 투표를 미뤄왔던 민주당이 이날 윤 대통령의 한동훈 장관 임명 직후 의사일정에 합의한 것도 ‘부결’ 의사를 굳혔다는 의미로 받아들여지는 분위기다.

실제 민주당은 윤 대통령이 전날 국회 시정연설에서 협력을 요청한 지 하루 만에 한 장관 임명을 강행한 것은 협치를 파기한 것이라며 맹비난했다. 강병원 의원은 페이스북에 “‘소주 한잔 협치’를 운운한 윤 대통령의 본심”이라며 “한 장관 임명 강행은 내로남불과 정치보복을 알리는 선전포고”라고 비판했다. 오영환 원내대변인은 이날 기자들과 만나 한 장관 해임건의안 검토 여부에 대해 “국민의 의견을 대변해 당연히 그럴 수도 있다”고 답하기도 했다. 여기에 당 핵심 지지층이 ‘야당의 존재감을 드러내야 한다”며 강경 대응을 주문하고 있다는 점까지 고려하면 ‘한덕수 인준 불가론’을 뒤집기는 쉽지 않다는 게 정치권의 전망이다.

그러나 과거 참여정부 총리를 지낸 한 총리 후보자의 임명을 실제로 좌초시킬 경우 ‘국정 발목잡기’ 프레임을 더욱 선명하게 할 수 있다는 점에서 고심하는 기류도 여전하다. 특히 지방선거를 코 앞에 둔 상황에서 인준안 부결이 선거 악재로 작용할 경우, 국정 주도권을 통째로 내어줄 수 있다는 위기의식도 엿보인다. 이와 관련, 최근 각종 여론조사에서는 한 총리 후보자 인준안에 대해서는 ‘민주당이 협조해야 한다’는 의견이 다수였다. 국민의힘 박형수 원내대변인은 이날 논평에서 “민주당은 좌고우면하지 말고 한 후보자 인준에 협조해야 한다”면서 “갈 길 바쁜 새 정부 출범을 방해하는 것을 국민이 용납하지 못할 것”이라고 압박했다.

민주당은 오는 20일 본회의에 앞서 의원총회를 열어 찬반 여부를 당론으로 결정할 방침이다. 정동수 기자