의심 증상 소도 항체 100%, 물집 시료에선 바이러스 검출
접종 후 4개월 이상 지나…전파 아닌 자연감염 가능성도

(청주=연합뉴스) 심규석 기자 = 구제역 감염이 확진된 충북 충주 한우 농가 소들의 백신 항체 형성률이 100%로 나오자 축산 방역 당국이 혼란스러워하고 있다.

"감염 원인이 뭘까"(서울=연합뉴스) 안정원 기자 = 이개호 농림축산식품부 장관이 1일 오전 정부서울청사 중앙재난안전대책본부 서울상황센터에서 열린 구제역 상황점검 및 대책회의에서 보고를 받고 있다. 2019.2.1
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항체 형성률이 낮은 상황에서 구제역에 걸렸다면 백신 접종 소홀로 볼 수 있겠지만, 형성률이 100%인 상황에서 구제역이 확진되자 감염 원인을 규명하는 게 극히 어려워졌기 때문이다.

이번 겨울 들어 구제역이 먼저 발생한 경기 안성의 농장과 충주 농장 사이에는 별다른 역학관계가 없는 터라 공기 중에 떠다니는 바이러스에 의한 자연감염 가능성도 제기되고 있다.

살처분에 앞서 이 농가의 한우 11마리의 혈액을 뽑아 검사한 결과다.

침 흘림이나 콧등 물집 등의 의심증상을 보인 한우 1마리의 항체 형성률도 다른 소와 마찬가지로 100%이다.

이런 데도 이 소의 콧등 물집 등에서 채취한 시료에서는 구제역 'O형 바이러스'가 검출됐다.

백신 접종이 제대로 이뤄져 항체가 잘 형성된 소는 구제역에 걸리는 일이 적다는 게 방역 당국의 설명이다.

그런데도 항체 형성률 100%의 소가 구제역에 걸리는 '이해 못할 일'이 생긴 것이다.

충주서 구제역 확진(충주=연합뉴스) 김형우 기자 = 31일 구제역이 확진된 충북 충주시의 한우 농가에서 방역 관계자들이 현장을 통제하고 있다. 2019.1.31
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이 농가는 작년 9월 구제역 백신을 접종했다. 그것도 농장주가 나선 게 아니라 공수의사가 직접 놨다고 한다.

항체 형성률이 꽤 높게 형성됐을 것이라는 추측이 가능하지만, 시간이 지날수록 항체 형성률은 다소 낮아지기 마련이다.

그런 만큼 구제역 예방 백신 접종은 6개월마다 이뤄져 왔다.

구제역 예방에 백신만 한 게 없다고 하지만 접종 후 4개월을 훌쩍 넘긴 시점에서 항체 형성률이 100%로 나왔고 구제역마저 확진됐다는 점에서 자연감염 가능성이 제기되고 있다.

구제역이 발생한 농장에서 바이러스가 옮겨왔다기보다는 대기에 떠다니는 바이러스에 의해 감염됐거나 겨울철이 되자 소의 몸체에 잠복했던 바이러스로 인해 증상이 나타났을 수 있다는 얘기다.

방역 당국 관계자는 "가축이 야외 바이러스에 감염돼도 당장은 백신을 맞은 것과 같은 백신 항체가 검출되다가 열흘 정도 지난 뒤 감염 항체로 바뀌는 경우가 있다"고 말했다.

예방백신 접종에 의한 백신 항체는 시간이 지나도 감염 항체로 바뀌지 않는다고 한다.

그러나 충주 농가의 소는 의심증상이 나타난 당일 살처분되면서 항체 형성률이 100%로 나온 이유 및 구제역 감염 원인을 파악하는 게 불가능해졌다.

이 관계자는 "안성 농장과의 역학관계가 없는 것으로 나와 감염 경로를 파악하는 게 극히 어려운 상황"이라고 말했다.

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[사회/문화] 구제역 충주농장 소 항체 형성률 100%…감염 원인 '미궁'