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[단독]<인터뷰> 김종진 FAO 국장 "개도국 간 남남협력 물꼬 터 보람"
태국 소재 FAO 아태지역사무소 부소장으로 전보…"한국, FAO서 역할 확대해야"
"남남협력, 새로운 개발협력 모델로 급부상"

(로마=연합뉴스) 현윤경 특파원 = "3년 반 동안 FAO 본부에서 일하며 개발도상국 간 협력을 의미하는 남남협력 정책의 물꼬를 튼 것에 보람을 느낍니다."
유엔 산하 세계식량농업기구(FAO)의 한국인 최초 고위직 진출자인 김종진(56) FAO 남남협력·재원동원 국장이 태국에 있는 FAO 아시아·태평양 지역사무소 부소장으로 자리를 옮긴다.
농식품부 통상정책관(차관급)을 거쳐 2013년 2월 한국인 최초로 FAO 고위직에 진출했던 김 국장은 최근 FAO 인사에서 전보가 결정돼 3년 반 동안의 FAO 본부 근무를 마무리하고 11일 태국에서 새로운 임무를 시작했다.
태국으로 떠나기 직전 이탈리아 로마의 FAO 본부 사무실에서 만난 김종진 국장은 "FAO에서 개발도상국 간 협력을 의미하는 남남협력 정책의 물꼬를 트고, 자리를 잡도록 한 것에 보람을 느낀다"는 말로 그동안의 소회를 밝혔다.
남남협력은 호세 그라지아노 다 실바 현 FAO 사무총장이 사무총장에 선출되면서 내걸었던 주요 공약 중 하나로, 김종진 국장은 FAO의 초대 남남협력 국장의 중책을 맡아 FAO의 남남협력 정책의 시작과 안착을 이끌었다.
FAO의 남남협력 정책은 현재 유엔 산하 각 국제 기구를 통틀어서도 개도국 간 협력의 모범 사례로 꼽히고 있는 것으로 전해졌다.
김 국장의 3년 반 전 남남협력 국장 발탁에는 한국 전쟁 직후 농업과 산림, 수산 분야에서 FAO 회원국 중 최하 수준에 머물며 국제적 지원을 받던 한국이 불과 수 십 년만에 비약적인 발전을 해 FAO 회원국 최상위권으로 도약한 점을 FAO 내부에서 인정받은 결과라는 후문이다.



김 국장은 "이제 국제 사회에서는 위에서 아래로 흐르는 종적인 개발 협력이 아니라, 나라와 나라가 대등한 관계 속에서 이뤄지는 횡적인 개발 협력을 의미하는 남남협력이 새로운 개발 협력 모델로서 급부상하고 있다"며 "저개발국이 계획 단계부터 공여국과 대등하게 개발에 함께 참여하고, 비용도 일부 부담하다보면 사업에 대한 애착과 자립심을 느낄 수 있어 사업 성공 가능성이 높아진다"고 설명했다.
그는 "특히 중국의 경우 올해부터 5년 동안 5천만 달러(약 578억5천만원)를 아프리카 등의 저개발국에 지원하기로 하는 등 남남협력 사업에 적극적"이라며 "중국은 저개발국과 대등한 입장에서 현장에서 서로 부대끼며 기술 지원 등을 하다보니 끈끈한 관계가 생기고, 이런 관계는 정부 대 정부의 관계, 민간 대 민간의 관계까지 확장될 뿐 아니라 기업의 투자로까지 연결되기도 한다"고 전했다.
공여국과 국제기구, 기업 등을 접촉해 FAO 사업 추진에 소요되는 예산을 따내는 게 주된 업무인 재원동원 국장도 겸임했던 그는 "국제사회에서 한국에 대한 기대가 높다"며 "한국 정부가 국제 기구에서의 역할을 확대할 필요가 있다"고 주문했다.
현재 FAO에서 한국이 내는 의무 분담금은 회원국 중 12~13위이지만, 자발적 기여금은 20위권 밖으로 처져 있어 국력에 걸맞지 않다는 평가를 받고 있는 것으로 알려졌다.
그는 또 "FAO 내 한국인 직원 수가 늘어나고 있긴 하지만 여전히 우리가 내는 분담금 규모에 비하면 적은 수준"이라고 지적하며, 한국 인재들이 좀 더 적극적으로 FAO 문을 두드려줄 것을 당부했다.
김 국장은 "현재 정부 부처에서 파견나온 사람들을 제외하고 FAO에서 정식으로 일하는 한국인 직원은 10명 남짓"이라며 "우리의 국력에 부합하려면 이 숫자를 최소 2~3배로 늘려야 한다"고 말했다.
그는 "먹고 사는 식량 문제에 천착하는 FAO는 인류의 원초적이면서도 본질적인 문제를 해결하는 기관이라 어느 국제기구보다 성취감과 보람이 크다"며 "전문성과 능력, 경력을 갖춘 한국 젊은이들이 도전해볼 만한 가치가 충분히 있다"고 강조했다.
그는 또, 태국의 FAO 아·태 지역사무소 부소장으로 새 출발에 대해서는 "이 지역은 세계에서 가장 많은 인구가 밀집해 있고, 소득 별로 편차가 매우 커 다양한 문제들을 안고 있는 곳"이라며 "농촌 주민들의 삶의 질 향상 등 해야 일이 많을 것 같다"고 예상했다.
한편, FAO에는 김 국장이 한국인 최초로 고위직에 진출한 이후 2013년 7월 배종하 전 한국농수산대학 총장이 FAO 베트남 국가사무소장으로 부임한 것을 비롯해 재작년 진수연 씨가 수 백 대 1의 경쟁률을 뚫고 산림 분야 중간급 직위인 P3로 정식 채용되고, 이은정 농림축산식품부 과장이 최근 통계 분야 사무국 직원으로 공식 부임하는 등 최근 한국인 진출이 점차 늘고 있는 추세다.
여기에 이달 초 FAO와 세계보건기구(WHO)가 소비자 건강 보호와 식품 공정 무역을 위해 공동 설립한 국제식품규격위원회(CODEX) 총회에서 한국이 항생제 내성 특별위원회의 의장국으로 선출되고, 주 이탈리아 한국대사관의 주원철 농무참사관이 이달 초부터 6개월 간 FAO 내 경제협력개발기구(OECD) 그룹의 순번제 부의장, 내년 1월부터는 의장을 맡아 활동하게 된 것 등도 FAO에서의 한국의 위상을 높이는 계기가 될 것으로 전망된다.
ykhyun14@yna.co.kr
(끝)


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