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오바마 "아프간 완전철군 연기" 공식발표…5천500명 잔류(종합)
"아프간군 아직 충분히 강하지 않아"…임기내 완전철군 사실상 백지화
탈레반 북부도시 쿤두즈 장악·이슬람국가 발호 등 치안불안 가중 탓

(워싱턴=연합뉴스) 심인성 특파원 = 미국이 각종 테러조직 발호로 치안 불안이 가중되는 아프가니스탄에서의 미군 철군을 늦추기로 했다.
버락 오바마 미국 대통령은 15일(현지시간) 오전 백악관에서 기자회견을 하고 아프간의 미군 완전철군 연기 방침을 공식 발표했다.
오바마 대통령은 "아프간군은 아직 충분히 강하지 않다"면서 "미군이 전쟁의 화마에 휩싸인 아프간에 몇 년 더 남아있음으로써 '진정한 변화'를 만들어낼 수 있을 것"이라고 밝혔다.
오바마 대통령은 미국의 대(對) 아프간 전략을 '온건하지만 의미있는'(modest but meaningful) 전략이라고 자평하면서 "앞으로 아프간의 상황을 계속 평가할 것이며, 다음 대통령도 그렇게 할 것"이라고 말했다.
미 정부 고위 관리는 워싱턴포스트(WP)에 "오바마 대통령이 아프간 지도자, 백악관 안보팀, 현지 미군 사령관 등과의 수개월간에 걸친 심층 논의 및 검토 끝에 철군 연기 방침을 확정했다"고 말했다.

오바마 대통령의 철군 일정 조정은 임기 내에 아프간 전장에 투입된 미군을 거의 모두 귀국시킨다는 자신의 기존 발표를 사실상 백지화하는 것이다.
미국은 2001년 9·11 테러 직후 '테러와의 전쟁'을 기치로 아프간을 침공해 13년 만인 지난해 종전을 선언했다.
현재 아프간 안정을 위한 지원군 9천800명만 현지에 주둔해 있는데 미국은 애초 이 병력을 올해 5천500명으로 줄인 뒤 내년까지 완전히 철군한다는 계획이었으나, 아슈라프 가니 아프간 대통령이 안보불안을 이유로 철군 일정 조정을 요청함에 따라 일단 연말까지 9천800명을 그대로 잔류시키기로 한 상태다.

오바마 대통령은 일단 내년까지 이 병력을 그대로 유지하고, 그 이후에는 5천500명으로 줄이되 이들로 하여금 아프간 군인 훈련 및 자문 등의 업무를 계속 수행하게 할 것으로 알려졌다.
오바마 대통령의 아프간 철군 연기 결정은 탈레반이 최근 북부도시 쿤두즈를 한때 점령하는 등 세력을 급속도로 확대하고 있는데다가 '이슬람국가'(IS)마저 기승을 부리면서 치안불안이 확대되고 있는 데 따른 것이다.
존 캠벨 아프간 주둔 미군 사령관은 앞서 지난 6일 미 상원 군사위 청문회에 출석해 "오바마 대통령에게 2016년 이후에도 미군 잔류가 필요하다는 건의를 공식으로 했다"면서 "오바마 대통령도 극도로 취약한 아프간 현지의 안보상황을 잘 알고 있다"고 밝혔다.
sims@yna.co.kr
(끝)


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