영남매일신문

[정치] "북한, 핵무기 최대 22개 분량 핵물질 보유 가능성"(종합)

북한 | 10-08 16:08

미국 연구기관 보고서…실제 핵무기는 10∼16개 보유 추정

(워싱턴·서울) 김세진 특파원 강건택 기자 = 북한이 지난해 말 기준으로 핵무기를 최대 22개 만들 수 있는 분량의 핵물질을 보유하고 있을 것이라는 추정이 제기됐다.

미국 정책연구기관 과학국제안보연구소(ISIS)는 7일(현지시간) 수정 발표한 '북한의 플루토늄과 무기급 우라늄 재고' 보고서를 통해 북한이 지닌 핵무기 제조 가능 핵물질의 양이 15∼22개 분량이라고 추산했다.

이 연구소는 익명의 소식통과 자체 분석을 통해 북한이 2009년과 2013년 두 차례의 핵실험 때 사용하고 남은 플루토늄이 작년 말 기준으로 30∼34㎏일 것으로 판단했다.

핵무기 1개에 평균 2∼5㎏의 플루토늄이 들어가고 분리된 플루토늄 중 일부는 핵실험 또는 다른 무기 개발을 위해 보관했을 가능성 등을 감안해 핵무기를 만들 때 플루토늄의 70%를 이용한 것으로 본다면 실제 플루토늄으로 만든 무기는 6∼8개라고 추정했다.

또 북한이 경수로를 핵무기 제조에 활용했다면 이를 통해 핵무기 5∼6개 분량인 20㎏의 플루토늄을 매년 추출했을 것으로 보인다.

고농축 우라늄을 포함하면 북한의 핵무기 제조 능력을 가늠하는 경우의 수가 더 복잡해진다.

북한은 영변 핵시설이 원심분리기를 갖춘 유일한 시설이라고 주장하고 있지만, 미국의 정보기관들은 북한이 영변에 앞서 또 다른 원심분리시설을 만들어 2000년대 중반부터 무기급 우라늄을 만들어온 것으로 의심하고 있다.

이에 따라 ISIS는 북한이 원심분리시설 2곳을 운영할 경우와 1곳을 운영할 경우를 나눠 각각 얼마나 많은 핵무기를 제조할 수 있는지 계산했다.

먼저 2곳을 운영한다고 가정하면 북한은 240㎏의 무기급 농축우라늄을 만들 수 있는데 이는 12개의 핵무기를 만들 수 있는 분량이다. 여기에 플루토늄까지 고려하면 북한은 모두 22개의 핵무기 제조 가능 핵물질을 보유했을 가능성이 크다.

우라늄과 플루토늄의 70%가 핵무기 제조에 이용된다고 볼때 이 경우 실제 핵무기 보유량은 15∼16개다.

원심분리시설을 1곳만 운영했다면 북한은 무기급 우라늄 100㎏을 생성했을 것으로 보인다.

이 우라늄과 플루토늄 보유량을 합산할 경우 핵무기 15개 분량의 핵물질, 실제 핵무기는 10∼11개를 각각 보유했을 것으로 ISIS는 계산했다.

따라서 북한이 작년 말 기준으로 실제 보유한 핵무기는 최소 10개에서 최대 16개 사이로 추산된다.

이는 지난 2월 ISIS와 존스홉킨스대 국제관계대학원(SAIS)이 북한의 향후 핵무기 개발 경로를 예상하면서 발표했던 수치와 일치한다.

ISIS는 북한이 2000년대 이후 원심분리기 1만대 분량의 재료를 중국 등을 통해 사들였을 것이라고 추정했다.

2008년 영변 핵시설을 촬영한 MBC 방송화면 캡처 (EPA=연합뉴스)

smile@yna.co.kr

[정치] "북한, 핵무기 최대 22개 분량 핵물질 보유 가능성"(종합)