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넉달 '외곽다지기' 마친 포스코 수사…중심부 진입
포스코건설 비리·부실 M&A로 혜택 본 '몸통' 정조준
정준양 前회장 소환 '초읽기'…전 정권 비리로 비화 가능성

(서울=연합뉴스) 전성훈 기자 = 오랜 기간 여러 갈래의 지류로 진행됐던 검찰의 포스코 비리 의혹 수사가 마침내 본류에 들어섰다.
서울중앙지검 특수2부(조상준 부장검사)는 3일 오전 포스코그룹의 비자금 창구로 의심받는 동양종합건설을 압수수색한 데 이어 오후에는 서울 대치동 포스코센터를 뒤졌다.
3월 13일 포스코건설 본사를 압수수색한 이후 넉달 가까이 흐른 시점에 이뤄진 압수수색이다.
당시 검찰은 정준양(67) 전 포스코 회장을 출금하는 등 그룹 전 경영진을 겨냥한 수사를 본격화하는 듯했으나 포스코건설 비자금 수사가 오래 이어지면서 장기전으로 전환했다.
정 전 회장으로 넘어가는 고비였던 정동화(64) 전 포스코건설 부회장의 구속영장이 한차례 기각된 것도 영향을 미쳤다.
이날 포스코센터 압수수색은 그룹의 인수합병(M&A)을 담당하는 가치경영실을 비롯한 5~6개 부서에서 폭넓게 이뤄진 것으로 알려졌다.
검찰은 이달 3일 가치경영실 내 성진지오텍 M&A를 담당한 관계자 사무실을 '원 포인트'로 압수수색했지만 포스코센터 주요 부서를 동시에 압수수색한 것은 수사 착수 이후 처음이다.
사실상 검찰이 넉 달간 '외곽다지기'를 마치고 정 전 회장을 비롯한 그룹 수뇌부 수사로 본격 진입했다는 뜻으로 해석된다.
검찰은 그동안 ▲ 포스코건설 비자금 ▲ 성진지오텍 부실 인수 ▲ 동양종합건설 비자금 등 세 갈래로 수사를 차례차례 진행했다.
세 갈래 수사가 합류하는 지점에 정 전 회장이 있다는 게 검찰 안팎의 대체적인 시각이다.
검찰은 포스코건설이 정 전 회장 재직기간인 2009~2012년 국내·외에서 100억원대의 비자금을 조성한 사실을 확인했다. 비자금을 조성하거나 뒷돈을 챙긴 전·현직 임원들은 줄줄이 구속됐다.
검찰은 정 전 회장의 '오른팔'로 불리는 정 전 부회장이 비자금 조성을 진두지휘했을 것으로 의심하고 있다.
검찰은 이 비자금이 그룹으로 흘러들어 간 뒤 사업 외의 다른 목적으로 쓰인 게 아닌지 유심히 살펴보고 있다.
정 전 회장은 성진지오텍 인수 특혜 의혹에도 깊이 연루돼 있다.
성진지오텍은 이명박 정부 실세들과의 친분을 활용해 각종 이권을 챙긴 의혹을 받는 전정도(56·구속기소) 세화엠피 회장이 소유했던 업체다.
검찰은 2010년 3월 포스코가 성진지오텍 지분을 시세보다 배 가까이 비싼 값에 사들여 전 회장에게 막대한 금전적 이익을 안겨준 배경에 정 전 회장이 있다고 의심한다.
정 전 회장은 당시 성진지오텍과의 지분 거래 전 과정을 보고받은 것으로 알려졌다.
동양종합건설과 관련해서는 배성로(60) 영남일보 회장과 포스코 간 유착이 수사의 핵심이다.
검찰은 동양종합건설의 대주주이자 실질적 경영주인 배 회장이 수십억원대 회삿돈을 횡령한 정황을 잡고 수사를 벌이고 있다. 배 회장은 정 전 회장과 포항제철 시절 한솥밥을 먹은 인연이 있다.
검찰은 동양종합건설이 인도·인도네시아·브라질 등에서 진행된 포스코의 해외건설사업에 참여하면서 사업비 일부를 빼돌려 비자금을 조성한 게 아닌지 들여다보고 있다.
검찰이 포스코센터를 압수수색하면서 정 전 회장 소환도 초읽기에 들어갔다. 정 전 회장의 조사 결과에 따라 포스코 비리가 전 정권 비리로 비화할 가능성도 있다.
현재 포스코 비리 수사에 연루된 인사들이 대부분 대구·경북(TK) 출신으로 전 정권 실세들과 친분이 두텁다는 점도 이런 관측이 나오는 배경이다.
이에 대해 검찰 관계자는 "포스코센터 압수수색이 수사의 정점이라는 해석은 다소 앞서나간 것"이라며 확대 해석을 경계했다.
검찰은 확보한 압수물을 분석하고 나서 조만간 정동화 전 부회장의 영장을 재청구하는 방안과 정 전 회장의 소환 시점 등을 검토할 계획이다.
lucho@yna.co.kr
(끝)


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