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<연합시론> 부실공사로 인한 안전사고는 막아야

(서울=연합뉴스) 휴일 서울 도심 한복판에서 싱크홀로 불리는 도로함몰이 잇따라 발생해 시민들을 놀라게 했다. 지난 29일 낮 신촌의 현대백화점 신촌점 주차장 인근 이면도로가 하수도 준설차량의 무게를 못이겨 내려앉으면서 가로 3m, 세로 1m, 깊이 1m의 구멍이 생겼다. 이 구멍에 빠져 15t 준설차량이 옆으로 넘어져 인도를 덮쳤다고 한다. 당시 인도에는 4-5명이 있었지만 다행히 차량이 서서히 넘어진 덕에 화를 면할 수 있었다. 이보다 앞서 이날 새벽에는 강남 코엑스 사거리 앞 편도 4차로 중 3차로에서 지름 1m, 깊이 30㎝의 지반 침하가 발생했다. 지반 침하로 생긴 턱에 오토바이 2대가 걸려 넘어지면서 운전자 등이 다친 것으로 보도됐다.

지금까지 드러난 조사결과에 따르면 두 사건 모두 인재(人災)인 듯하다. 신촌의 경우 지하 하수도관 개량공사를 하면서 상수도관을 옮기고 되메우기 작업을 한 뒤 임시포장을 한 곳에서 사고가 일어났다. 전문가들은 되메우기를 제대로 하려면 3-4m를 메운 후 다짐 작업을 하고 다시 3-4m를 메우는 절차를 따라야 하지만 이런 과정을 생략하고 한번에 10m를 메우고 지반을 다지는 경우가 많다고 지적한다. 이렇게 부실한 공사를 해 놓으면 지반이 이동하는 차량의 진동에 취약해져 엄청난 무게를 감당할 수 없다는 것이다. 최종 조사결과가 나와봐야 알겠지만 이런 초기 추정이 맞는다면 잘못된 시공에 대해 엄정하게 책임을 물어야 한다. 코엑스 인근의 도로 침하는 지하에 묻힌 낡은 상수도관의 용접 부분이 훼손돼 물이 밖으로 흘러나오면서 흙을 쓸어내는 바람에 발생했을 것으로 추정된다고 한다. 사고 지점의 상수도관은 매설된 지 36년이나 지나 일반 상수도관 수명인 30년을 훌쩍 넘긴 상태였다.

도로 함몰은 통상 보수공사가 부실하게 이뤄졌거나 하수관 등 지하매설물의 노후, 손상 때문에 일어난다. 지난해 여름 싱크홀 공포를 불러왔던 석촌 지하차도 동공의 원인도 결국 시공사의 부실시공이었던 것으로 드러난 바 있다. 지하매설물 노후, 손상 문제는 해결에 적지 않은 시간과 예산이 필요하다는 현실을 고려하면 인내가 필요한 측면이 있을 것이다. 하지만 부실공사로 인한 사고는 충분한 주의를 기울이고 적정한 절차를 지킨다면 대부분 막을 수 있다는 점에서 전혀 성격이 다르다.

신촌 도로붕괴 사고는 인근 백화점 침수방지 작업의 와중에 일어났다. 마침 봄철이라 곳곳에서 굴착공사가 진행되고 있어 걱정을 더하게 한다. 당국은 사고 직후 안전점검 요원을 늘려 공사 현장에서 유사한 사고가 일어나는 것을 사전에 막겠다고 발표했다. 그동안 각종 안전사고가 부실 공사에 원인이 있는 것으로 드러난 경우가 많았고 당국은 그 때마다 철저한 감독을 공언했다. 그렇지만 비슷한 사고가 되풀이 돼 왔다는 점에서 미덥지 못하기는 하지만 이번에는 정말 발표내용을 지켜주었으면 한다. 부실시공으로 인한 안전 사고만이라도 방지할 수 있다면 적지 않은 진전으로 평가받을 것이다.
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