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김성재 전 장관 등 통준위원 3명 개성공단 방문
통준위 해체 요구하는 北, 방북 일단 승인…남북관계 영향 주목

(서울=연합뉴스) 홍지인 기자 = 통일준비위원회 사회문화분과위원장을 맡고 있는 김성재 전 문화부 장관이 25일 당일 일정으로 개성공단을 방문한다.
김 전 장관의 방북은 통준위 차원이 아니라 국제보건의료재단 소속으로 이뤄지는 것이다.
총 9명으로 구성된 국제보건의료재단 방문단 가운데 김 전 장관과 황나미 한국보건사회연구원 건강보장연구실장, 이금순 통일연구원 북한인권센터장 등 3명이 통준위 위원인 것으로 전해졌다.
이들은 통준위 내에서 개성공단 북측 근로자의 모자 보건 관련 인도적 협력 방안을 연구해 온 것으로 알려졌다. 개성공단을 중심으로 한 탁아소 및 의료지원 확대를 비롯한 모자보건 사업은 올해 정부가 중점 추진하기로 한 대북 사업 중 하나다.
북한이 최근 정종욱 통준위 민간 부위원장의 흡수통일 발언 논란을 문제 삼아 통준위 해체를 요구하는 등 비난 공세를 펼쳐온 가운데 통준위 관계자들의 방북을 허용한 배경이 관심이다.
김 전 장관은 이날 방북에 앞서 연합뉴스와의 통화에서 "지난번 방북 때 모자(母子) 보건과 관련해서 북한하고 어떻게 협력 진료를 하는지를 보려고 했는데 시간이 없어서 못봤는데 마침 이번에 국제보건의료재단이 같이 가면 좋겠다고 해서 가는 것"이라고 밝혔다.
김 전 장관은 북측 인사와의 면담 계획에 대해서는 "누구를 만나자고 가는 것이 아니라 상황만 보러가는 것"이라며 구체적인 예정이 없다고 밝혔다.
국제보건의료재단 방북단은 개성공단 응급의료시설에서 일하는 우리측 진료인력의 안내로 북측 진료시설과 탁아소 등을 둘러보고 오후에 귀환할 계획이다.
개성공단에서 남북은 따로 의료시설을 설치하고 각자 자기측 인원에 대해서만 진료를 하고 있지만, 기초 의약품 지원 등 기본적인 협력은 이뤄지는 것으로 전해졌다.
한편 일각에서는 최근 남북관계 경색 국면이 계속되는 가운데 김대중 전 대통령 측 인사인 김 전 장관을 활용해 정부가 대북 인도적 지원을 매개로 관계 개선의 돌파구를 마련하려는 것이 아니냐는 해석도 나오고 있다.
ljungberg@yna.co.kr
(끝)


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