LA 에인절스 오타니 쇼헤이 타석 때 등장한 일본 욱일기 응원 장면. 서경덕 교수 제공
‘욱일기 퇴치 캠페인’을 진행 중인 서경덕 성신여대 교수가 미국프로야구 메이저리그(MLB) 경기에서 벌어진 일본 ‘전범기’ 욱일기 응원에 대해 해당 구단에 항의하고 나섰다.
서 교수는 MLB LA 에인절스 구단에 홈 구장 내 욱일기 응원에 대한 항의 서한을 발송했다고 2일 밝혔다.
앞서 지난 8월 LA 에인절스의 홈 구장 애너하임엔젤스에서 열린 LA 에인절스와 텍사스 레인저스의 경기에서 일본 출신 오타니 쇼헤이의 타석 때 욱일기 응원이 펼쳐졌다. 해당 장면은 TV를 통해 생중계됐다. 한 누리꾼은 해당 장면을 확인하고 서 교수에게 제보했다.
서 교수는 LA 에인절스 구단에 “LA 에인절스 팬들이 오타니가 등장할 때 욱일기 응원을 펼치는 건 아시아인들에게 전쟁의 공포를 다시금 상기시키는 행위”라고 강력하게 항의했다. 이와 함께 일본의 욱일기는 독일의 하켄크로이츠기와 같은 의미인 전범기임을 강조한 뒤, 욱일기 관련 영어 영상도 함께 첨부했다.
서 교수는 항의 서한을 통해 “아시아인들이 많이 거주하는 미국에서, 특히 전 세계 야구팬이 시청하는 메이저리그에서 욱일기 응원은 근절돼야 하며, 향후에도 구단이 각별히 신경 써 주길 바란다”고 강조했다.
서 교수는 “지금까지 도쿄 올림픽과 프리미어12, US오픈 테니스대회 등 각종 스포츠 행사에서 욱일기 응원이 등장해 큰 논란이 됐다”며 “분노만 할 것이 아니라 정확히 지적해서 재발 방지에 힘을 모아야 한다”고 지적했다.  조은경 기자