월드 컵 테이스터스 챔피언십 우승
먼스커피 문헌관 바리스타 인터뷰

문헌관 바리스타가 부산진구 양정동 먼스커피에서 커피 맛을 가려내는 대회 방식을 설명하고 있다. 
“예선은 16명 중 8등으로 아슬아슬하게 통과했습니다. 그런데 예선에서 파악해 뒀던 원두가 결승에도 문제로 나와서 정답을 대부분 알겠더라고요. 결과는 8세트 8점 만점에 최소 시간인 3분 8초였죠. 짜릿했던 우승을 뒤로하고 이제는 커피대회의 꽃인 바리스타 챔피언십에 도전해 보고 싶습니다.”
2022 월드 컵 테이스터스 챔피언십(2022 World Cup Tasters Championship) 우승자 문헌관(29) 바리스타. 문 바리스타는 지난달 23~25일 이탈리아 밀라노에서 SCA(스페셜티커피협회) 주최로 열린 세계 커피 대회에서 우승했다. 이 분야 커피 대회에서 한국 대표가 우승한 것은 처음이다. 지난해 호주 대표로 출전해 우승을 차지한 추경하 바리스타(현 모모스커피 소속)에게서 우승컵을 건네받아 화제가 되기도 했다.
 
커피 맛 가려내는 세계 대회 1위
 
부산 커피인 실전처럼 도와준 덕
 
문헌관 바리스타는 이탈리아에서 귀국한 직후인 지난 7일 부산진구 양정동 먼스커피 본사에서 〈부산일보〉 취재진과 만났다. 그는 “아직 시차 적응도 잘 안되고 얼떨떨하지만 주변의 축하 전화를 많이 받고 있고 행복한 시간을 보내고 있다”고 환하게 웃었다.
컵 테이스터스 대회는 3잔으로 구성된 커피 1세트 중 맛이 다른 1잔의 커피를 가려내는 대회로, 총 8세트 24잔의 커피를 맛보고 정답을 가려내야 한다. 커피를 맛보는 숟가락 하나만 있으면 되고, 명확한 정답이 있어서 심사위원이 필요없기 때문에 가장 공정한 커피 대회로 불린다. 그래서 우승 트로피에도 숟가락이 강조돼 있다.
필요한 기물이 숟가락 외에는 없으니 진입장벽이 낮다. 6개 대회 중 가장 많은 참가자가 몰리는 대회다. 문 바리스타도 국내 국가대표 선발전에 참가한 400여 명과 경쟁 끝에 대표로 뽑혔다.
문 바리스타는 커피를 시작한 지 10년도 안되는 시간 안에 세계 최고가 됐다. 그는 “운이 참 좋았다”면서도 “준비 과정에서 직전 대회 우승자인 추경하 바리스타나 3등을 차지한 주상민 바리스타를 비롯한 부산 커피인이 실전처럼 도와줘서 우승할 수 있었다”고 겸손하게 말했다.
그는 스무 살 때 제과 프랜차이즈 매장에서 아르바이트를 하면서 커피를 처음 접했다. 군에서 바리스타의 꿈을 키워 전역 후 커피 학원에서 자격증을 따고, 카페에서 일하며 커피 대회에도 도전하게 됐다.
그는 “2014년 4월에 정식으로 처음 커피를 시작했는데, 그해 9월에 부산에서 열린 작은 라테아트 대회에서 동상을 받았다”며 “하지만 라테아트보다는 커피 맛을 보는 재능이 있는 것 같아서 2016년부터 컵 테이스터스로 종목을 바꿨다”고 설명했다.
결과는 대성공이었다. 코로나19 팬데믹으로 대회가 2차례 연기됐고, 지난해 열린 11월 대회는 문 바리스타가 먼스커피 매장 이전 문제로 출전권을 1년 연장하면서 출전하지 않아 연습 시간이 충분했다. 문 바리스타는 “하마터면 추경하 바리스타와 같은 대회에서 경쟁할 뻔했는데 결과적으로는 모두에게 좋은 결과가 되어서 기쁘다”고 덧붙였다.
현재 문 바리스타는 온천천 카페거리에서 운영하던 카페는 접었다. 대신 먼스커피라는 이름은 그대로 두고 생두를 로스팅해 전국 카페에 납품하는 일을 하고 있다. 그는 “좋아하는 커피산업이 지속가능한 산업이 되었으면 좋겠다. 컵 테이스터스에 그치지 않고 커피 대회의 꽃인 바리스타 챔피언십에도 도전해 보고 싶다”며 “새로운 챔피언이 계속 나오고 이슈가 되어야 인재가 몰리고 발전할 수 있다고 믿는다”고 설명했다.
그는 “월드 바리스타 챔피언인 전주연 바리스타(모모스커피 대표)처럼 커피 산업에 긍정적 변화를 끌어 내는 사람이 되고 싶다”며 “내 삶이 나아지는 것도 중요하지만 무엇보다 부산 커피산업이 발전하고 부흥할 수 있도록 힘을 보태겠다”고 강조했다.  
조은경 기자