文정부 중간평가 성격…'힘있는 여당' vs '정권 심판론' 격돌
정치권 '새 피 수혈' 경쟁…새 선거법·정계개편은 변수

(서울=연합뉴스) 차지연 이슬기 기자 = 새해 4월 15일에는 제21대 국회의원을 선출하기 위한 총선이 기다리고 있다.

이번 총선은 여야의 명운을 가를 '한판승부'다. 총선 결과 여의도 지형이 어떻게 바뀌느냐에 문재인 정부 집권 후반기 정국 주도권의 향방이 결정될 것으로 보인다.

개정을 앞둔 선거법과 정계 개편과 같은 다양한 변수로 아직 총선 전망은 '안갯속'인 가운데, 각 당은 대규모 세대교체를 예고하며 '필승' 전략을 다지는 중이다.

◇ 문재인 정부 중간평가 성격…'힘 실어달라' vs '정권 심판하자'

이번 총선은 결과에 따라 문재인 정부 후반기 국정 동력을 좌우하게 될 뿐 아니라, 2022년 실시되는 제20대 대통령선거에까지 영향을 미칠 전망이다.

더불어민주당은 문재인 정부 집권 후반기를 탄탄하게 뒷받침하고 재집권 교두보를 확보하기 위해 이번 선거에서 국회 단독 과반, 혹은 범여권 정당 연합 과반을 노린다.

민주당 이해찬 대표는 지난 11월 총선기획단 첫 회의에서 "이번 총선은 문재인 정부가 성공적으로 개혁을 마무리하고 우리 당으로서도 재집권할 수 있는 매우 중요한 선거"라고 강조했다.

자유한국당은 이번 선거에서 '정권 심판론'을 내세우겠다는 전략이다.

부동산 가격 폭등과 민생 경제 악화, '친문(친문재인) 게이트' 의혹뿐 아니라 패스트트랙(신속처리안건) 처리 과정에서 보여준 여당의 '일방통행'을 막기 위해 문재인 정부와 여당을 심판해야 한다는 논리다.

한국당 황교안 대표는 지난 17일 비공개 의원총회에서 내년 총선의 목표 의석수를 150석이라고 밝히면서 "과반을 못 넘으면 저부터 책임지겠다"고 공언했다.

◇ 여의도 '확' 바뀔까…'물갈이·인재영입' 경쟁하는 정치권

과거 총선처럼 이번 총선을 앞두고도 '세대교체'의 바람이 불고 있다. 각 당은 유권자들의 마음을 끌 '새 얼굴' 영입에 분주하다.

민주당에서는 당내 최다선인 7선의 이해찬 대표를 비롯해 5선 원혜영 의원, 3선 백재현 의원 등 중진들이 불출마를 선언하며 후배들에게 길을 터줬다. 초선의 이용득·이철희·표창원 의원 등도 내년 선거에 출마하지 않는다.

총선에 선보일 '새 얼굴'로는 청와대 출신 인사들이 대거 대기 중이다. 이와 함께 정책 전문성을 갖춘 관료 출신 인사들도 상당수 '험지 출마'를 선언했다.

또 이해찬 대표가 직접 위원장을 맡은 인재영입위원회는 20명가량의 외부인사를 확보한 상태고, 40대 초반 이하의 청년 당선자를 20명까지 내는 것을 목표로 삼고 있다.

한국당은 아예 총선기획단 차원에서 현역 3분의1 컷오프와 절반 이상 물갈이를 공식화한 상태다.

쇄신 필요성을 강조하며 불출마를 선언한 현역 의원들도 상당수 나왔다.

김무성(6선)·김세연(3선)·김영우(3선)·김성찬(재선)·유민봉(초선) 의원 등이다.

청년과 여성, 정치신인을 적극적으로 영입하기 위해 공천 가산점 제도를 적용하겠다는 방침이다.

과거 인재영입 시 60대 이상 장·차관급 인사들을 주로 우대하면서 얻은 '올드한 이미지'를 바꾸기 위한 세대교체에 적극적으로 나서겠다는 생각이다.

◇ 선거법 개정·정계 개편 등 승패 가를 '변수' 산적

여야 4+1(민주당·바른미래당·정의당·민주평화당+대안신당) 협의체 공조로 준연동형 비례대표제 도입을 골자로 한 선거법 개정안이 본회의 통과를 목전에 두고 있다.

내년 총선에 이 선거법이 적용되면 민주당과 한국당 등 거대양당의 의석수는 줄어들고 정의당 등 소수야당은 약진할 것으로 전망된다.

선거법 개정에 반대했던 한국당은 위성정당 '비례한국당'을 만들어 준연동형 비례대표제에 대비하겠다는 방침이다.

만약 현실화할 경우 민주당의 '비례민주당' 맞불 작전 가능성도 있다.

각 당의 '위성정당'이 난립할 경우 선거 결과는 더더욱 예측이 어려워질 것으로 보인다.

보수발(發) 정계개편도 변수다.

정치권 안팎에선 총선 전 범보수를 아우르는 '빅텐트'가 마련돼 한국당과 새로운보수당(새보수당), 우리공화당 등이 한 데 뭉칠 가능성도 제기된다.

일부 지역에서 '연합 공천'을 통해 보수진영 선거연대를 꾸리는 방법 등도 거론된다.

다만 각 당의 이해관계가 첨예하게 엇갈리고 유승민 의원이 보수통합의 조건으로 제시한 '탄핵의 강'을 건너는 데도 난관이 많은 만큼 총선 전 보수통합이 실패할 가능성도 적지 않다.

바른미래당 안철수 전 공동대표의 정계 복귀 여부도 초미의 관심사다.

안 전 대표가 총선을 앞두고 복귀해 바른미래당 수습과 재창당 작업에 나설 경우, 안 전 대표가 20대 총선에서 일으킨 국민의당의 제3지대 돌풍이 21대 총선에서도 재현될지 주목된다.

 

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