"20년이면 중국 따라잡지 않겠냐" 물으니 "10년이면 된다"
식사도 안 하고 자리 뜬 김여정…"발 동동 구르며 일정 총괄"

(바르셀로나=연합뉴스) 박초롱 기자 = "옥탑방에서 땀 좀 흘리셨습니까?"

남북 간 '공식 채널'의 북측 대표인 리선권 북한 조국평화통일위원회 위원장이 지난달 평양 남북정상회담 만찬 때 박원순 서울시장에게 건넨 인사다.

김정은 북한 국무위원장이 "(서울 방문 때) 태극기 부대가 반대하는 것 조금 있을 수 있는 거 아닙니까"라는 반응을 보였듯 북한 고위급 인사들이 남측 주요 뉴스와 이슈를 상세히 파악하고 있다는 것을 보여주는 말이다.

지난달 18∼20일 열린 남북정상회담의 특별수행원으로 평양을 방문하고 돌아온 박원순 시장이 2박 3일간의 '평양 수첩'을 공개했다.    

유럽순방 중인 박 시장은 지난달 30일(현지시간) 스페인 바르셀로나에서 열린 기자간담회에서 평양 방문 관련 질문이 나오자 당시 들고 다니며 메모한 수첩을 펼쳐보며 북한의 변화상을 전했다.

박 시장의 답변은 "우리가 생각하는 것보다 북한은 훨씬 더 많이 변화하고 있다"는 것으로 요약된다. 그는 2002년 KBS 남북교향악단 합동 연주회 때 참관단 자격으로 처음 방북했다가 16년 만에 다시 평양을 찾았다.

박 시장은 "평양 남북정상회담 첫날 만찬 때 같은 테이블에 앉았던 리선권 위원장이 3선을 축하한다고 말하고는 '옥탑방에서 땀 좀 흘렸죠?'라고 하더라"며 "북한 인사들이 (남측 이슈를) 다 알고 있다"고 전했다. 이어 "고려호텔에 도착해 TV를 켜니 KBS, MBC, SBS, YTN 등이 다 나왔다"고 했다.

또 "(예술·체육 분야 청소년 인재양성 기관인) 만경대 학생소년궁전과 교원대학에 갔더니 인공지능(AI)으로 교육하고 있었다"며 "최문순 강원도지사가 영어로 '이름이 뭐냐' 등 몇 가지 질문을 하니 아이들이 대답을 잘했다"고 전했다.