野에 청문보고서 채택 13일로 연기 요청…靑에는 부적격·사퇴권고 전달
사퇴 거부시 부적격 보고서 채택할 수도…포스트 김이수 정국 영향 주목

(서울=연합뉴스) 강병철 임형섭 서혜림 설승은 기자 = 더불어민주당이 박성진 중소기업벤처기업부 장관 후보자에 대해 사실상 사퇴가 불가피하다는 기류를 보이고 있다.

지난 11일 인사청문회에도 불구하고 뉴라이트 역사관, 창조과학 논란 등 신상문제와 신설된 중기벤처기업부를 이끌 업무 능력을 보이지 못했다는 평가가 계속되면서 여당인 민주당도 돌아선 분위기다.

실제 민주당 원내지도부와 산업통상자원중소벤처기업위원회 소속 의원들간 12일 오전 진행한 긴급회의에서도 박 후보자의 청문보고서를 '적격'으로 채택하기에는 무리가 있다는 의견이 다수를 이룬 것으로 알려졌다.

산업위 소속 한 의원은 "의견이 굉장히 분분했지만, 아무래도 부정적 의견이 다수였다"고 설명했으며 다른 원내 관계자도 "자진사퇴를 권고하자는 얘기부터 부적격 의견으로 보고서를 채택하자는 의견, 그래도 기회를 주자는 의견까지 여러 의견이 나왔다"고 분위기를 전했다.

당 원내지도부와 산업위원들은 박 후보자 문제를 산업중기위 간사인 홍익표 의원에게 일임했다. 홍 의원은 이날 오후 진행된 여야 간사회동에서 박 후보자에 대한 청문보고서 채택 문제를 13일 오전까지 연기해 달라고 요청했다.

홍익표 의원은 간사회동 뒤 기자들과 만나 박 후보자 문제와 관련, "의견 수렴 중이며 여러 관계 기관끼리 입장을 조율 중이다"고 말했다.

이를 두고 민주당 내에서는 13일 오전이 사실상 자진사퇴 시한이라는 해석이 나왔다. 여당 입장에서 야당과 함께 부적격 의견을 담은 보고서를 채택하기는 어려운 면이 있으므로 박 후보자에게 결단할 시간을 준 것이란 의미다.

당 핵심관계자는 연합뉴스와의 통화에서 "인사청문회를 통해 소명의 시간을 줬는데 합격점을 못 받았다"면서 "본인의 거취문제니 후보자 본인이 결단할 수 있도록 시간을 주는 것"이라고 말했다.

민주당은 청와대에도 상임위원회 채널을 통해 당내 부적격 의견과 함께 박 후보자에 대한 자진사퇴 권고 의사를 전달한 것으로 알려졌다. 의원들 개별적으로도 청와대에 당내 기류를 전달한 것으로 전해졌다.

당내에서는 청와대가 박 후보자에 대해 "중소기업 분야 정책을 검증할 기회가 부족했다"는 입장을 내놓은 것에 대해서도 "박 후보자를 발탁한 입장에서 직접 조치하기는 어려운 점을 표현한 것 아니겠냐"(당 관계자)는 해석이 나왔다.

이런 차원에서 박 후보자가 사퇴를 거부할 경우 민주당이 13일 부적격 의견을 담은 청문 보고서를 채택하는 데 협조할 가능성도 있는 것으로 관측된다.

민주당이 이처럼 박 후보자 문제를 조기 정리하는 것은 박 후보자에 대한 임명을 강행할 경우 비판 여론이 비등해줄 수 있다는 점을 고려한 것으로 보인다. 여론상 현실적으로 박 후보자를 임명하기 어려운 상황인 만큼 빨리 정리하는 게 낫다고 판단한 셈이다.

이와 함께 '포스트 김이수 정국'에 대한 고려도 있는 것으로 보인다. 전날 김이수 헌법재판소장 후보자 인준안 부결에서 보듯이 국민의당의 협조가 없으면 인사·법안 처리가 어려운 상황을 고려해 조치한 것이란 의미다.

국민의당은 박 후보자에 대한 지명철회 등을 요구해왔다.

여기에는 김명수 대법원장 후보자 처리 문제도 감안된 것으로 분석된다. 박 후보자 문제를 정리하면서 김 후보자의 국회 인준안 표결에 유리한 정치 환경이 조성될 수 있다는 점에서다.

다만 민주당은 공개적으로는 박 후보자 거취문제에 대해 말을 아꼈다.

청와대가 인사권을 가진 상황에서 당이 공개적으로 청와대를 압박할 경우 자칫 당청간 갈등이 있는 것으로 보일 수 있다는 점을 고려한 것으로 보인다. 또, 박성진 후보자의 사퇴 혹은 지명철회 카드를 던진다 해서 김명수 대법원장 인준에 청신호가 켜지리라고 장담하기 힘들다는 점도 여권의 운신을 조심스럽게 만드는 대목이다.

민주당이 산자중기위 간사에게 박 후보자 문제를 일임하는 등 로우키(Low key)로 대응한 것도 같은 맥락으로 보인다.

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<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포 금지>2017/09/12 18:51 송고