백운규 산업통상자원부 장관이 12일 경주를 방문해 원전 안전을 점검하고 지역주민들과 간담회를 가졌다.

먼저, 백 장관은 지질자원연구원에서 수행하고 있는 경주지역 단층조사 현장을 방문해 현장 연구원들의 노고를 격려하는 한편, 단층조사 결과가 원전의 내진설계기준 등 지진으로부터 국민을 안전하게 보호하는 기초자료로 활용될 것인 만큼, 면밀하게 조사해 줄 것을 당부했다.

이어, 월성원자력본부로 자리를 옮긴 백 장관은 원전 주변지역 3개 읍면 지역주민 대표와 주민간담회를 가졌다. 

백 장관은 “과거 정부에서는 원전 지역에 자금만 주고 말았으나, 앞으로는 원전지역 경제 활성화를 위해 원전사업자, 지자체 및 지역주민 등과 지속적으로 소통하고 협의할 것”이라며, “원전 지역이 실질적 혜택을 체감할 수 있도록 투명한 절차에 따라 신재생에너지 이익공유사업 등 주민·지자체 소득창출형 사업을 공동으로 마련하여 추진해 나가겠다”고 밝혔다.

한편 간담회 참석한 주민 대표들은 방폐장 유치 후 지금까지 정부의 사용 후 핵 연료 반출 약속이 이행되지 않고 있다고 지적하자, 백 장관은 주무부처 장관으로서 과거 정부가 약속을 이행하지 못한 점에 대해 유감을 표명하고, 향후 재공론화를 통해 주민의견을 충분히 수렴하여 사용후핵연료 문제를 풀어 나가겠다고 밝혔다.

주민간담회에 앞서 백 장관과 환담을 가진 최양식 경주시장은 “원자력산업의 핵심기관과 시설이 집적된 경주는 방폐장 유지 등 국가에너지정책에 능동적으로 협조해 왔다”며, “정부의 원자력 안전 운영과 관리정책에서 원전산업을 수용한 경주시민의 희생에 대해 정책적 배려가 필요하다”고 요청했다.

이와 관련 백 장관은 “에너지 전환이 60년 이상에 걸쳐 서서히 단계적으로 진행될 예정으로, 무엇보다 안전을 최우선으로 원전을 운영하고, 원전의 단계적 감축 등 에너지 전환에 따른 후속조치로서 지역산업 보완대책을 포함한 에너지 전환 로드맵을 금년 내 발표하겠다”고 언급하고, “이를 위한 세부 방안들은 지자체, 지역주민, 원전사업자, 노조 등 관련자들과 함께 협의하여 만들어 나가겠다”고 밝혔다.

한편 주민 간담회를 마친 백 장관은 월성원전 사용 후 핵연료 건식저장시설과 방폐장 시설을 방문하여, 원전 운영 안전 감시 기능 강화와 철저한 내진대책을 마련을 당부했다.