(경남) 허은희 기자 = 지난 18일 거제시 소재 하청초등학교 4학년 학생 40명이 지방자치단체에 대한 이해와 민주시민의식 함양을 위해 거제시청과 거제시의회를 방문했다.

이날 학생들은 시청 종합민원실과 열린시장실을 방문해 민원실 직원들의 업무처리, 민원상담 등 직접 보면서 거제시 관계자로부터 기관의 역할에 관한 설명을 들었다. 

이후 거제시청 통합관제센터에서 진행된 여영공 행정국장과의 면담에서 시청이 시민들을 위해 어떠한 노력을 펼치고 있는지 등에 대해 이야기를 나눴다.

학생들은 시청 업무 관련 질문을 미리 준비해 오는 등 시청 견학에 열의를 보였다. 이후 거제시의회 본회의장으로 장소를 옮겨 하청 지역을 지역구로 둔 박명옥 의원을 만나 시의회·시의원의 역할 등에 대한 설명을 들었다.

또한 학생들이 직접 모의의회를 진행하면서 민주주의 의사결정 과정을 배우고 성숙한 민주 시민으로 성장할 수 있는 시간을 가졌다.

거제시 관계자는 “시청과 시의회를 방문해 직접 보고 듣고 느끼는 특별한 체험이 아이들에게 민주시민의 자질을 기르는 소중한 토대가 되길 바란다”고 전했다.