방치된 제주 98육군병원 순직 군의관 충혼비
고성식 기자 = 한국전쟁 당시 수많은 부상자를 치료하다가 순직한 98육군병원의 군의 요원을 기리기 위한 충혼비가 24일 누구도 돌보지 않은 듯 풀숲에 덮인 채 가려져 있다. 풀숲 사이로 '겨레 위해 몸 바친 제 영위의 공적은 기리 조국 위해 바치오리… 제98육군병원 장병 일동'이라고 적힌 글귀가 보인다. 2016.6.24 koss@yna.co.kr
최후방서 50만 부상병 치료…격무로 군의관 순직하기도
초라한 병동 건물 1채, 풀숲에 가린 충혼비만 역사 증언
고성식 기자 = '소령 김의헌·하사 윤기만·일병 박희덕 충혼비'
제주 서귀포시 대정읍 모슬봉 부근에 있는 대정여고 동쪽의 작은 오솔길에는 충혼비 하나가 외롭게 서 있다.
충혼비에는 한국전쟁 당시 수많은 부상자를 치료하다가 순직한 군의 요원을 기리는 글귀가 선명한 군의(軍醫) 마크를 바탕으로 적혀 있다.
현재는 무성히 자란 풀숲에 가려 제대로 찾아볼 수조차 없는 이 충혼비만이 60여년 전 이곳이 삶과 죽음의 경계에 놓인 무수한 부상병을 치료한 98육군병원이 있었음을 말해준다.
한국전쟁 당시 98육군병원에서 부상자를 치료하는 군의관 [김웅철씨 제공 =연합뉴스]
98육군병원은 대정읍 일대에 자리 잡았던 육군 제1훈련소 부설 군병원으로 한국전쟁 당시에는 최후방에 있었다.
1951년부터 1956년 폐쇄될 때까지 5년간 50만 명가량의 부상병 치료를 담당한 것으로 알려졌다.
주 병동은 단단히 지어진 돌집이었고 막사 병동 등을 합하면 50여 동에 400여 병상 규모였다.
대령급 원장에 군의관은 최대 10여명, 민간인 간호사 7명, 의무요원 40∼50명 있었던 것으로 전해진다. 매일 같이 후송돼 오는 부상병을 치료하기에 여념이 없었다.
98육군병원은 육지부의 다른 군 병원을 거쳐 부상이 심한 병사들이 후송돼 오기 때문에 특성상 사망자가 많았다. 많을 때는 하루 15구의 시신을 병원 옆 '노른곶 화장터'에서 화장했다고 한다.
병원 터와 건물은 1956년 폐쇄된 뒤부터 10년간 방치돼 있다가 1964년 3월 대정여자중고등학교가 설립되면서 일부 병동들을 개축, 임시교사로 사용했다.
98육군병원 터에 대정여중고가 들어선 1964년의 모습 [김웅철씨 제공=연합뉴스]
현재는 현무암을 다듬어 만든 160여㎡ 병동 1채만 남아 있으며 이마저도 여러 번 개축돼 지붕이 바뀌어 옛 모습을 잃었고 한쪽 벽면은 목재 등이 덧붙여져 가려 있다.
흐르는 세월과 무관심에 6·25 전쟁 유적들이 흔적도 없이 사라지자 주민들은 남아 있는 병동만이라도 등록문화재로 지정, 보전해달라고 요구했으나 3년째 아무런 답이 없다.
'강병대(육군 제1훈련소)-그리고 모슬포'라는 사진자료집을 발간한 향토사학자 김웅철(66)씨는 "98육군병원이 제주도민을 치료해주기도 했으며 지역에 의료기술을 전수해주는 등 지역 의료발전에 큰 기여도 했다"며 "병원 흔적이 사라지는 것이 매우 안타깝다"고 말했다.
그는 "모슬포에 있는 강병대 교회 등은 등록문화재로 지정되고 관리 주체가 생기면서 잘 보존되고 있다"며 "그러나 중공군 포로수용소 등 정부 관리가 허술한 시절에 망가져 버린 유적지는 다시 복원하지 못한 채 방치되고 있다"고 말했다.
그는 98육군병원 병동도 등록문화재로 지정, 관리하지 않으면 다시는 볼 수 없게 될 것이라고 했다.
대정읍 향토사학가 김웅철씨가 현재 남아 있는 98육군병원 1동을 가리키고 있다.
점차 사라져가는 98육군병원의 역사는 한국전쟁이 끝난 뒤 병원 이전을 앞두고 1955년 10월 31일 장병들이 자비를 털어 순직한 전우를 위해 세운 오직 충혼비만이 증언한다.
"겨레 위해 몸 바친 제 영위의 공적은 기리 조국 위해 바치오리… 제98육군병원 장병 일동"
koss@yna.co.kr
<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포 금지>2016/06/24 06:01 송고
