(부산) 차근호 기자 = 저비용 항공사(LCC) 이스타항공이 26일 부산 김해공항에서 국내외를 연결하는 3개 노선을 동시에 취항하며 동남권 승객 잡기에 나섰다.

이스타항공은 이날 오전 김해공항 국내선 여객터미널 2층에서 '이스타항공 부산 정기편 취항식' 행사를 열고 부산에서 출발해 방콕, 오사카, 제주로 가는 3개 정기노선을 신규 취항했다.

이스타항공은 이들 3개 노선에 최대 189명이 탑승 가능한 보잉737-800기종 항공기를 투입 운영한다. 노선별 주 7회씩 매일 운항하게 된다.

2009년 1월 처음 취항한 이스타항공은 현재 총 13대의 항공기로 국제선 16개 정기노선과 국내선 4개 정기노선을 운영하고 있다.

이날 취항식에는 민홍철 새정치민주연합 의원, 권상대 국토교통부부산지방항공청장, 박순천 공항공사부산지역본부장 등이 참석해 취항을 축하했다.

김정식 이스타항공 사장은 "부산 정기노선 취항으로 이스타항공은 연간 최대 20만 석 이상의 좌석을 공급해 부산 등 영남권 고객들에게 동남아, 일본, 제주도 방문을 위한 하늘길을 확대 제공하게 되었다"며 "이스트항공의 차별화된 서비스와 안전 운항을 고객에게 제공하겠다"고 밝혔다.

한편, 이스타항공은 내년에는 항공기 4∼5대를 추가로 도입해 영남권을 중심으로 중국과 동남아 노선을 확대할 계획이다.

올해 6월에는 안전운항 강화를 위해 국제항공운수협회(IATA)가 주관하는 국제항공안전 평가제도인 'IOSA 8th Edition' 등록을 완료하기도 했다.

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