(서울) 현윤경 기자 = 단말기 지원금 대신 20% 요금할인을 선택한 휴대전화 이용자 수가 175만명을 넘어섰다.

9일 통신업계에 따르면 지난 8일 기준으로 SK텔레콤의 '지원금에 상응하는 요금할인' 누적 가입자 수가 업계 최초로 100만 명을 돌파했다.

KT 가입자는 약 48만명, LG유플러스는 약 27만명으로 뒤를 이어 통신 3사의 '지원금에 상응하는 요금할인' 가입자 총합은 175만명으로 집계됐다.

SK텔레콤의 경우 작년에는 요금할인을 택한 자사 고객이 2만1천185명, 올해 1분기에는 3만1천330에 그쳤으나 2분기 들어 45만8천655명, 3분기 현재까지(9월8일 기준) 48만8천856명이 새로 가입하며 총 누적 가입자 수가 100만26명에 이른다고 설명했다.

KT의 가입자 수는 작년에는 3만9천783명, 올해 1분기 2만2천892명에 머물렀으나 2분기 들어 19만5천552명, 3분기 현재 22만4천751명으로 가파른 상승 곡선을 그리고 있다.

SK텔레콤 관계자는 "20% 요금할인을 선택한 가입자들의 1인당 월 평균 요금할인액은 약 8천원 수준"이라며 "현재 기준으로 연간 약 960억원의 통신요금 절감 효과가 기대된다"고 강조했다.  

SK텔레콤의 경우 요금할인 가입자 중 단말기를 새로 구입한 고객과 기존 사용 중인 단말기로 가입한 고객 비중은 각각 52%, 48%로 비슷한 수준으로 나타났다. 특히 최근 기기변경 선호 추세를 반영하듯 통신사를 옮기지 않고 단말기를 구입한 기기변경 가입자 숫자가 신규 가입자의 2배 이상으로 집계됐다.  

연령대별로는 10대에서 60대 이상까지 고른 가입 비중을 보였다. 30대(23.9%)의 가입률이 가장 높은 가운데 40대(22.9%), 50대(17.9%), 20대(17.5%), 60대 이상(10.3%) 순으로 나타났다. 

이에 비해 KT의 연령별 가입 현황을 보면 20대(23.7%)의 가입률이 최고를 기록한 가운데 30대(23.5%), 40대(21.4%), 50대(15.6%), 60대 이상(8.0%), 10대 이하(7.8%) 순이었다.

ykhyun14@yna.co.kr