독자기술로 개발한 선박용 발전엔진…유사부품 거래 제보받고 수사의뢰

(서울) 고웅석 기자 = 국내에서 유출된 것으로 확인된 현대중공업[009540]의 '힘센(HiMSEN) 엔진' 일부 도면이 경쟁국인 중국의 조선업계로 넘어갔다면 장기적으로 막대한 손실이 불가피한 것으로 추정된다.

현대중공업은 지난 4월 자체 개발한 선박용 발전엔진인 힘센엔진의 도면 일부가 유출돼 유사부품이 거래되고 있다는 제보를 받고 내부적으로 확인작업을 하다 6월 중순 경찰에 정식 수사를 의뢰했다.

21일 현대중공업에 따르면 힘센엔진은 현대중공업이 10년 가까이 400억원 가량의 연구비를 투입해 2000년 순수 국산기술로 개발에 성공한 선박용 발전엔진이다. 

이 엔진은 이동용 디젤발전설비에도 사용되기 때문에 쿠바나 이라크, 아이티 등 전력수급이 원활치 않은 나라들에도 공급되고 있다.

힘센엔진은 독창적인 모듈화 설계를 통한 경량화, 뛰어난 출력 및 높은 효율 등 우수한 품질을 인정받아 2002년 대한민국 10대 신기술, 2004년 세계일류상품에 선정됐다. 세계 3대 디자인 공모전인 iF디자인어워드(2009년), 레드닷디자인어워드(2010년), 독일연방디자인어워드(2011년)에서 수상하기도 했다.

현대중공업은 2013년 4월에는 기존(1만3천600마력)보다 2배 이상 출력을 낼 수 있는 3만5천300마력의 고출력 힘센엔진 개발에 성공했다. 유출된 도면 일부가 고출력 엔진과 관련된 것인지는 확인되지 않았다.

이번 도면유출 사건으로 가장 우려되는 시나리오는 힘센엔진 기술이 중국의 조선업계로 흘러들어 가는 것이다. 

현재 세계 조선업계에서는 한국과 중국이 선박 수주 1위 자리를 놓고 치열하게 각축전을 벌이고 있다. 

현대중공업을 비롯한 국내 조선업체들은 지난 2월부터 5개월간 국가별 월 수주량 1위를 지키다가 지난달에 중국 측에 수위 자리를 내주고 2위로 밀려났다.

이런 상황에서 힘센엔진 관련 도면이 중국으로 넘어간다면 한국 업체들이 발전용 엔진 분야의 기술 경쟁력에서도 중국에 따라잡힐 가능성을 배제할 수 없기 때문이다. 

한국 조선업계는 수년 전부터 해양플랜트를 경쟁적으로 수주했다가 납기를 맞추지 못해 조 단위 적자를 내는 등 심각한 위기 국면에 놓여 있다. 이런 상황에서 이번 도면 유출 사건은 우리 업계로서는 또하나의 악재가 될 것으로 예상된다.

freemong@yna.co.kr