(서울=연합뉴스) 이귀원 기자 = 윤병세 외교부 장관은 24일 연합뉴스와의 단독 인터뷰에서 국교정상화 50주년 기념행사를 계기로 불씨를 살려놓은 한일 간 대화 무드를 관계정상화로 이끌기 위한 강력한 의지를 피력했다.

윤 장관은 박근혜 대통령이 언급한 새로운 한일관계 '원년'을 강조하며 "그것을 위해 기다리는 것이 아니라 양국 정부가 모든 레벨에서 상당한 노력을 해야 하고, 할 의지를 갖고 있다"고 강조했다.  

눈에 띄는 언급은 길을 뚫기 위한 '대안(alternative) 루트'다.

윤 장관은 양자 차원의 한일 정상회담에 기본적으로 열린 입장이며 이를 위해서는 여건 조성이 필요하다고 강조하면서 "외교라는 것은 항상 정상으로 올라가는 길이 여러 가지가 있기 때문에 어느 한 길만을 고집해서 정상으로 갈 필요는 없다"고 밝혔다.

이어 "여러 '대안 루트'가 있기 때문에 늘 그런 것도 염두에 두면서 갈 필요가 있다"고 강조했다. 

특히 한일 정상회담에 대해 "여건이 안 되면 이를 보완할 수 있는 노력이 있을 수 있다"면서 "그중 하나가 한일중 정상회담"이라고 말했다. "3국이 만나게 되면 양자간 접촉은 자연스럽게 있게 된다"고 했다. 

이는 일본군 위안부 문제 진전 등을 통한 한일 양자 정상회담 여건조성을 위해 적극 노력하되 한일중 정상회담도 적극 활용하겠다는 뜻으로 풀이된다.

핵심 현안인 일본군 위안부 피해자 문제에 대해서는 '약 처방'을 비유하며 "피해 할머니들의 한을 풀어 드릴 수 있어야 한다"고 강조했다. 

윤 장관은 "몸이 아파 약을 쓸 때는 약을 어떻게 잘 처방하느냐, 어떤 성분이 얼마만큼 잘 구성되느냐는 것이 중요하다"면서 "위안부 피해자 문제에 있어서도 세부적 분야에서 상처를 달래줄 수 있는 효과가 있는 처방이 돼야 한다"고 설명했다.

그는 위안부 문제 논의와 관련해 하나의 틀로 거론되는 이른바 '사사에안'에 대해 "공식적 안이라기보다는 구상인데, 당시 사사에 차관의 구상으로 지난 정부 때 제시된 것"이라면서 "결국 위안부 문제를 해결하는 방식은 어떤 식으로 조합이 되느냐에 따라 여러 변형이 있을 수 있다"고 말했다.