<연합시론> 北 SLBM 과소평가 말고 철저히 대비해야

(서울=연합뉴스) 북한이 최근 KN-01 대함 미사일과 잠수함 탄도미사일(SLBM) 발사 시험을 잇따라 실시하면서 우리 안보에 비상이 걸렸다. 새누리당과 국방부는 11일 긴급 당정회의를 열고 대책을 논의했다. 새누리당 유승민 원내대표는 "우리 미사일 방어체계의 전반적 재검토가 필요하고, 현재의 전략이 재수립돼야 한다고 생각한다"면서 "특히 이런 문제일수록 한미 군사 동맹이 제때 실력을 발휘해야 한다"고 말했다. 유 원내대표는 또 우리의 잠수함 전략을 재정비하고 북한 잠수함에 대한 방어능력을 강화하는 전략을 시급히 수립할 것을 국방부에 촉구했다. 당연한 주문이다. 그러나 국방부는 지금도 북한 잠수함의 공격에 충분히 대응할 수 있다는 입장이다. 한민구 국방부 장관은 "북한의 기습적인 대남 도발에 대비해 전투대비태세를 점검하고 한미연합 방위태세를 기초로 강력한 억제 및 대응태세를 유지하고 있다"며 "특히 SLBM에 대해서는 그동안 한미가 긴밀하게 연합 정보 공유체제를 가동해 면밀히 평가해왔다"고 말했다.

국방부는 자신감을 보이고 있으나, 각종 미사일 발사시험으로 미사일 성능 개량에 박차를 가하는 북한의 움직임은 결코 간과할 수 없다. 북한이 추구하는 목표는 분명하다. 핵탄두 소형화와 함께, 잠수함에서 은밀히 발사할 수 있는 SLBM 등 중장거리 미사일의 개량 및 완성에 주력하는 것이다. 우리는 과연 이에 대해 얼마나 철저한 준비를 하고 있는가. 우리가 구축할 계획인 `킬 체인'이나 `한국형미사일방어(KAMD)' 체계는 지상 발사 미사일에 대비하자는 것이다. 이 시스템은 지상이 아닌 해저에서 발사하는 미사일에는 대비하기가 어렵다. 북한이 SLBM을 개발하고 있다는 주장은 벌써 지난해 10월 미국의 군사 전문가에 의해 신빙성 있게 제기됐다. 우리 군은 그에 대해 지금까지 어떤 대비를 해왔는가. 올해 국방예산은 37조원이 넘고 앞으로도 5년간 전투력 강화와 방위력 개선 등을 위해 모두 232조5천억원이라는 천문학적인 예산을 투입할 예정이다. 그런데 지금 계획한 전투력 강화와 방위력 개선 사업으로 과연 북한의 SLBM과 다른 미사일 도발에 충분히 대처할 수 있는지 의문이다.

정부는 북한의 SLBM 시험발사에 대해 미국 등 관련국들과 면밀한 검토를 한 뒤 유엔 안전보장이사회에서 외교적인 대응을 하는 방안을 고려하는 것으로 알려졌다. 탄도미사일 기술을 이용한 북한의 미사일 발사는 안보리 대북 결의의 위반이다. 정부는 북한의 안보리 결의 위반에 대해 국제사회와의 공조를 통해 제재하는 것을 주저하지 말아야 한다. 이와 함께 유 원내대표의 주문처럼 전반적인 대북 전략을 재검토할 필요가 있다. 북한의 특정한 움직임에 따라 신속하게 무기체계를 재편성하고, 그것에 맞게 예산을 사용할 수 있는 유연한 대응체제를 만들어야 한다는 의견도 나온다. 방위산업과 관련한 비리를 엄벌하고 예방해 예산을 효과적으로 사용하는 한편 불량무기를 없애야 한다. 또 한·미·일 3국의 군사정보 공유도 더욱 중요해졌다. 현재 우리가 가진 기술로 북한 잠수함을 완벽하게 탐지해내기는 쉽지 않다고 한다. 북한 군사 동향에 관한 미국과 일본의 정보를 제때 충분히 공유할 필요가 있다. 한·미·일 3국은 지난해 12월 양해각서 형태의 군사정보 공유 약정을 체결했다. 그러나 현재의 군사정보 공유로는 부족하며 추가 협정을 체결할 필요가 있다는 평가가 나오고 있다. 군은 북한의 SLBM 등 무기 개발 능력을 과소평가하지 말고 북한의 도발 가능성에 철저히 대비하기 바란다.
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